教育 - 【调查】日本博士生质量堪忧，研究学者和管理人员危机感增加

日本文部科学省下属的“科学技术与学术政策研究所”发布的一项调查结果显示，日本研发一线的研究学者和管理人员对研究环境的危机感进一步加大。这种危机意识除了表现在对所属大学、国立研究机构的研究经费等基础经费的减少，无法确保足够的研究时间等研究环境方面外，还有一个引人注目的现象，那就是因为具备理想能力的学生上博士的太少，导致研究人员和管理人员对未来持悲观态度的人增多。

科技状况变化的持续调查

5月14日公布的《关于科学技术状况的综合意识调查（NISTEP定点调查2023）》，是每年实施的一项旨在掌握日本科学技术和创新创造状况变化的调查。此次调查为2023年9月～12月期间，以“一线研发人员”（从大学、国立研究开发机构等挑选的研究人员以及在目前正在实施的“第6期科学技术与创新基本计划”中被列为重点项目的研究计划和项目推进负责人）加上从大学、国立研究开发机构等的管理人员、企业及大学创办的初创公司中挑选出来的“有识之士”共计2234人为对象，通过在线方式进行的。调查共收到1972名受访者的回答（回答率88.3%）。

调查项目包括研究人才、研究环境、研究活动与研究支持、产学官合作与地域创新、大学功能扩展与战略管理、创新体系建设与社会关系等65个项目。调查的特点是对同一受访群体连续进行相同的问卷调查，并基于调查时的情况增加部分新项目作为深度调查。依据研究成果在日本国立、公立、私立大学论文总数（分数计算）中所占的比例，调查组将大学的研究人员分为4组，并观察了不同组别回答结果的差异。（分组的标准为论文占比1%以上、0.5%～1%以下、0.25%～0.5%以下、0.25%以下；并进一步将平均比例1%以上的大学分为两组，区分为排名前4名的大学和其他14所大学）。

针对65个调查项目，受访者被要求在每个问题中以6个度量标准回答“是否充足”，数值最低的“1”对应0分，“2”对应2分，“3”对应4分，“4”对应6分，“5”对应8分，“6”对应10分，并针对每个问题算出平均分数（指数）。调查报告书依据指数将回答划分为5个级别：指数5.5以上为“感到非常充足”，4.5至5.5为“感到大致充足”，3.5至4.5为“感到不充足”，2.5至3.5为“强烈感到不充足”，2.5以下为“感到严重不充足”，并用晴天到雷雨的5个天气符号进行表示。

（图片出自科学技术与学术政策研究所编制的《科学技术状况相关的综合意识调查（NISTEP定点调查2023）》报告书）

“具备理想能力的博士生数量”的指数最低

本次调查为“第6期科学技术与创新基本计划”实施期间的第3次调查。调查结果中，指数下降尤为明显的是与“立志成为研究人员的年轻人才”相关的调查项目“一线研究人员”的看法。针对“具备理想能力的博士生数量”这一提问，研究人员回答的整体平均指数仅为2.1，相当于5个级别中最低级别“感到严重不充足”（指数2.5以下）。另外，在“第6期科学技术与创新基本计划”实施期间进行的第1次“科学技术状况相关的综合意识调查（NISTEP定点调查2021）”中，该指数已经降至“感到严重不充足”级别的2.4，这次又进一步下降了0.3。即使仅限于第一方阵大学（大阪大学、京都大学、东京大学、东北大学）的自然科学研究人员，对此问题回答的平均指数也为2.9，仍处于5个级别之中的倒数第二个级别“强烈感到不充足”（指数2.5以上不足3.5）的范围内，较2021年的调查结果下降了0.4。

单元格中的数字为每个属性的指数（将6个度量标准回答转换为0分～10分后的平均值）与2021年调查（括号内）结果之间的差值。如果指数较2021年的调查下降了0.3以上但未超过0.6，则用浅橙色表示单元格背景，如果下降了0.6以上，则用红色表示单元格背景。（图片出自科学技术与学术政策研究所编制的《科学技术状况相关的综合意识调查（NISTEP定点调查2023）》报告书）

对“基础经费保障”感到强烈不满

指数下降幅度第二大的是与“研究资源”有关的调查项目。其中，下降较多的是大学、国立研究开发机构的内部研究费等“基础经费保障”相关项目。大学自然科学研究人员的指数平均值降到了“强烈感到不充足”范围的3.0，较2021年“感到不充足”的3.6进一步恶化了一个级别。第二组大学（除第一组的4所大学外，论文比例在1%以上的14所大学）的数值下降最为明显，较2021年的调查数值下降了0.8，降至2.4，从“强烈感到不充足”的级别下降至最低级别“感到严重不充足”。

在“确保研究时间的措施”和“培养及确保研究管理专业人才”的相关调查项目中，大学自然科学研究人员的认识指数较2021年的调查分别下降了0.2和0.1，降至2.6，甚至低于“基础经费保障”项目，下降幅度显著。

（图片出自科学技术与学术政策研究所编制的《科学技术状况相关的综合意识调查（NISTEP定点调查2023）》报告书）

八成研究人员表示研究时间不足

除了对同一受访群体连续进行相同问卷调查外，此次调查的另一个特点是依据当时情况增加了部分新项目作为深入调查，从中反映出大学教员的“确保研究时间”已成为一个重大问题。此次调查中增加的新项目是“关于确保大学教员研究时间的问题结构和解决方案”。调查结果显示，约八成的自然科学系大学教员认为其实际研究时间少于理想水平，高达39%的受访者回答因研究时间不足而影响了“论文等研究成果的撰写和发表”。另有31%的受访者认为“进行实验和分析等”受到影响；同样有31% 的受访者认为“包括收集必要信息在内的研究构想”受影响；27%的受访者认为“获得新的知识与技能”受到影响。

自然科学领域大学教员认为的限制其研究时间的主要因素中，“组织运营所需的会议及工作”所占比例最大，为77%，其次是“讲座和实习培训的准备和实施”占68%；“大学入学考试工作”占62%；“职务上的手续”占60%，“为获得研究经费编写申请书”占59%，“讲座以外的学生应对”占50%。同时，此次调查还揭露了大学管理层未采取有效措施的情况。未能采取的措施中，占比较大的有：“确保获得科研经费的教师能专注于研究”占46%，“减轻和均衡大学入学考试负担”占40%，“简化教员的职务手续”占34%。

调查报告书分别从教员、组织、政策方面对确保研究时间提出了建议：教员方面应利用人工智能（AI）推进自动化、减少工作量、提高效率；大学方面应“扩充行政、支持、管理的专业人员”、“设置入学考试和学生支援组织”、“就研究重要性达成共识”。政府层面则应“扩充基础经费”，“统一有关竞争性研究相关规则”，“推动大学间从竞争转向合作”等政策。

多项数据显示研究能力下降

对于日本研究能力下降的担忧，已经从部分研究人员扩大至科学技术相关团体及政府机构。由研究人员、技术人员和对科技政策高度关注的人士组成的日本工程院，曾于2017年5月和2019年5月两次发布了题为“为遏制我国工学和科技力量衰退”的紧急建议，要求政府、大学和产业界为此采取相应的措施，包括“减轻大学和教师的负担，尽快完善能够更加专注于研究和教育的环境”，“平衡基础经费和竞争性资金的分配以及修改竞争性资金的设计”等。

国内外各类机构发布的显示日本研究能力下降的数据有很多。2019年6月，文部科学省发布的《2018年度大学等全职换算数据相关调查报告》中明确指出，将日本大学教师实际用于研究活动的比例纳入计算（全职换算：FTE）后，实际研究人数在六年间减少了约20%，单个教师用于研究活动的平均时间仅占工作时间的三分之一以下。

科学技术与学术政策研究所2023年8月公布的“科学技术指标2023”中，在全球排名前10%、前1%的“高被引论文数”论文数量排名中，日本已分别下降至世界第13位、第12位的现状。去年12月日本总务省统计局发布的《2023年科学技术研究调查结果》显示，2022年度日本科学技术研究费总额剔除工资水平等物价变动后计算出的实际研究费（以2020年度为基准）比上年度减少了1.3%，连续两年下滑。而按全职等效计算的实际研究人数仅为每百万人口5664人，低于韩国、瑞典、芬兰、丹麦、挪威、冰岛、比利时、奥地利、荷兰、瑞士和葡萄牙等国——这是基于经济合作与发展组织（OECD）公布的数据描绘的严峻现状。

博士生入学人数也在持续减少

日本各大学研究生院的博士生入学人数在2003年度达到峰值后持续呈现减少趋势。根据《科学技术指标2023》的统计数据，2022年度的博士生入学人数比上年度减少了1.7%，仅为1万4382人。而从科学技术与学术政策研究所去年1月公布的“以硕士（含六年制学制）在籍人员为起点的跟踪调查”结果中可以看出，从硕士（含六年制学科）升入博士的比例正在减少。当询问那些回答“已确定就业单位”或“正在找工作”的硕士在籍生，选择就业而不是升学的主要理由时，回答最多的是“希望经济独立”，占66.2%；其次是“读博后生活没有经济前景”，占38.4%；接下来是“担心读博毕业后的就业问题”（31.1%）和“读博成本与终生收入的性价比较低”（30.4%）等，这些回答表明许多人未将读博视为职业发展和收入增加的途径。