2019年一月底笔者曾在《客观日本》的“科学研究”专栏里撰文 《如果汽车可以在天上飞》，其中介绍了由日本经济产业省与国土交通省牵头成立的“面向空间移动革命的官民协议会”，该协议会规划的“实现空中飞行汽车的计划”，以及由宇宙航空开发机构（JAXA）牵头成立的“航空机电动化联盟”。调查了当时的全球研究进展情况，文中指出“在空中飞车领域，日本已经落后于世界先驱。当时在空中飞行车领域，领先的“御三家”是美国的Uber、法国的空中客车、以及德国的Volocopter。”
然而，不出半年，汽车真的飞上了东京的天空。2019年8月5日，日本电气株式会社（NEC）出人意外地公开了其试制作的一款无人空中飞车。其车体大小为3.9米（长）x 3.7米（宽）x 1.3米（高），属于该计划的第一阶段，用来收集与车体管理机能和飞行特性有关的数据（keguanjp.com/kgjp_keji/kgjp_kj_yunshu/pt20190909060002.html）。NEC公布了该公司的一整套为实现空中飞车而布局的通信平台计划，即空中飞车移动管理不可或缺的交通管制平台，机体间以及机体和地上通信管理平台。真正搞车体试飞的是由多家赞助商资助的民间团体CARTIVATOR开发的无人车“SkyDrive”。
自此日本的空中飞车项目进入了快车道。
今年8月25日，SkyDrive在丰田研究开发中心的10000平米的试验场，公开进行了日本首次载人试飞。本次试飞使用的是世界上首次公开的SD-03载人飞车。在驾驶员的操纵下，SD-03绕着飞行试验场盘旋了4分钟。由计算机控制系统平衡飞车的安全。
图片出自SkyDrive官网
这台飞车有一个座位，由安置在各个角落的8台发动机和两个螺旋桨来运作。着眼于将来日常生活的移动手段，这部飞车设计为仅占用一般停车场两台车位的大小，即高2m宽4m长4m，为世界最小的空中飞车。
人类向“空中飞车”又迈进了一步！我们离“打飞的”还有多远呢？
供稿：戴维
编辑修改：JST客观日本编辑部
