如果汽车可以在天上飞

三年前日本一家广告公司对2000名20～50岁的男性做了一个问卷调查。题目是“请排列出最希望实现的科幻电影里所描述的未来技术”，问卷结果如下表所示：

No	最希望实现的科幻电影里的未来技术	比例
1	空中飞行的车辆（汽车，自行车）	56.2%
2	能翻译多种语言的机器人	40.6%
3	空中投影技术	39.5%
4	非触屏可操作设备的技术	34.0%
5	带警告功能的机器人	22.5%
6	自动调节尺码的服装	20.9%
7	神经联动的分身机器人	16.8%
8	可完全再现人脸的脸罩制作3D扫描技术	16.4%

在不足三年的时间里，除了排第一位的空中飞行车辆，其它技术有的已经实现，有的即将实现。譬如，利用人脸识别技术，虹膜识别技术等就可实现第4项愿望；第二项的多种语言翻译功能已经有很多产品上市；第8项也可以由3D打印与扫描技术实现。只有第一项，目前看来还有一定的难度与制约。

但是，以生产机器人著称的日本已有所行动。2018年8月由日本经济产业省与国土交通省牵头，成立了一个“面向空间移动革命的官民协议会”。2018年12月的第4次会议上，该协会策划了一个实现空中飞行汽车的计划。为了落实这项计划，经济产业省将与国土交通省合作，在2019年完成试验飞行与实证实验，2023年投入运行。

这项计划很翔实。它设置了详细的3要素，即“事业者的利用目标”、“制度与体制的整备”以及“机体和技术的开发”。其中，“事业者的利用目标”里规划了飞行试验结束后，从2020年到2030年，依次开展“物品的移动” 、“地方上的人员移动” 、“城市里的人员移动”。还列举了其它的用途，诸如“救灾” 、“应急” 、“娱乐”等等；“制度与体制的整备”方面，列举了对空中飞行汽车的车型证明，耐空证明等机体的安全基准以及技能证明的整备；“机体和技术的开发”对自律飞行、运航管理以及电动推进系统的技术开发作了规划，要保证达到现有航空技术的安全性与静音性。

在日本承担航空机电动化技术推进的是由宇宙航空开发机构（JAXA）牵头成立的“航空机电动化联盟”。该联盟以JAXA的“航空技术部门新一代航空创新中心”为核心，召集了SUBARU这样的汽车厂家以及三菱电机与日立这样的电机厂家。这些与航空产业无缘的企业加盟，加深了技术的厚度。

为什么日本突然出台这一系列的政策，加大了对空中飞行汽车的研究开发呢？

其实，在这个领域，日本已经落后于世界先驱。在空中飞行车领域，领先的“御三家”是美国的Uber，法国的空中客车，以及德国的Volocopter。

Uber在2016年就推出一个叫做“优步电梯（Uber Elevate）”的项目，着手研究可垂直起落的机器（eVTOL），通过与美国航天局、航天厂家以及地方城市合作，计划在2023年开始共享出行的空中版“uberAIR”。

空中客车利用其已有的飞机制造技术，同时启动了三个eVTOL项目，并且目标在2023年实现商用化。

德国的Volocopter虽然是一家2012年才创立的新企业，但是有德国戴姆勒与美国因特尔的出资，在机体的安全性与静音性方面，取得长足的进步。2017年9月在迪拜的自律飞行试验圆满成功，现在着手开发有18个旋转体的两座垂直起落机“Volocopter”。Volocopter并且计划2019年下半年在新加坡举行飞行试验。在新加坡这样城市建筑密度非常高的大都会进行空中飞行，是对其技术实力的很好的验证。