截止到现在，日本有三处温泉被列入联合国教科文组织（UNESCO）世界遗产中名录。其中之一是和歌山县的汤之峰温泉，它被列入2004年登录世界文化遗产的“纪伊山地的灵场和参拜道”的组成资产“熊野参拜道·中边路”。其余两处，一个是和歌山县的汤川温泉，同样是世界遗产“纪伊山地的灵场和参拜道”的组成资产“熊野参拜道·大边路”，另一处是位于2007年登录世界遗产的岛根县“石见银山遗迹及其文化景观”的组成资产“温泉津冲泊道”及“运银港和港町”的温泉津温泉。
纪伊山地位于东西横跨纪伊半岛（占据了自6世纪的飞鸟时代开始建都的近畿地区南半部）的中央构造线以南、一直延伸到太平洋海岸。作为拥有陡峭的溪谷和茂密杉树林的深山谧境而闻名。其中，吉野山、高野山和大峰山等山峰自古以来就被作为山岳信仰的对象，是山岳信仰的修行者回峰和修行的场所。另外，纪伊山地南部地区（现在的和歌山县东南部和三重县西南部）自古就被称为“熊野”。
“纪伊山地的灵场”熊野本宫大社入口
汤之峰温泉是世界文化遗产“纪伊山地的灵场和参拜道”的主要构成资产，靠近熊野的三处信仰灵场“熊野三山”（熊野那智大社、熊野新宫、熊野本宫）中最深处的熊野本宫（熊野三山的核心），作为参拜者参拜之前利用温泉洁净身心的“汤垢离场”（汤垢离指参拜神社前的温泉清洗仪式）发挥着重要作用。到“熊野三山”参拜的圣地巡礼被称为“熊野参拜”，自平安时代后期的10世纪前后，上皇（退位后出家的天皇）、女院（上皇后）和朝廷贵族等经常从首都（京都）出发历时一个多月前去参拜，让熊野参拜变得更加盛行。
笔者在客观日本《文化历史》栏目“日本的温泉历史与文化（二）”中介绍过，其中之一的右大臣藤原宗忠于1109年11月1日抵达熊野本宫附近的旅馆后，为了在参拜前净身就去了汤之峰温泉的汤屋。当时入浴的地方是，从名为汤之谷川的小溪旁河床低洼处的岩石底部裂缝中涌出约90℃的温泉水形成的天然温泉浴场“壶汤”。
平安贵族也泡过的天然浴池“壶汤”（左）／“壶汤”的汤屋入口
关于这次入浴的感受，藤原宗忠在日记《中右记》中写道：“诚希有之事也，非神验者岂有如此事哉，浴此汤人万病消除者”。“壶汤”目前仍在使用，可通过预约独享一个小浴池，实行限时30分钟轮流制（成人门票为400日元）。在大约一千年前平安王朝的贵族等也用过的浴池里沐浴，将是一次宝贵的温泉体验。当然，由于底部会涌出非常热的泉水，因此目前会利用安装在浴池旁边的水龙头注入凉水来调节成合适的水温。
虽然是世界遗产中的温泉地，但汤之峰温泉只是一处伫立在山谷间的小而幽静的温泉乡。旅馆规模也都很小，大约有14家和风木造旅馆和民宿。旅馆和茶馆等沿着溪流以及与溪流平行的道路建造。这里没有豪华的观光和娱乐设施，也不够热闹，但拥有悠久的历史和温泉文化，最重要的是拥有一流的温泉。
老字号旅馆（左）等沿着汤之谷川的溪流和道路而建（右）
汤之谷川是泉源地带，温泉水至今仍然全部是从河床岩盘的裂缝中自然涌出的，非常奇妙。泉温最高为92℃，泉质为碳酸氢钠硫化氢泉（含硫-钠-碳酸氢钠泉），温泉池里的泉水颜色会随着硫等温泉成分的沉淀而发生变化。
“壶汤”下游不远处的河床上有一个被围成方形的小热泉池名为“汤筒”，游客经常用网裹着蔬菜或鸡蛋放进去后，很快就会煮好。
纪伊山地并没有（第四纪）火山，但为何会像之前介绍的白滨温泉那样从汤之峰温泉涌出如此热的温泉水呢？研究人员对此进行了长期的研究。高温泉似乎是通过1400万年前岩浆喷发形成的熊野酸性岩涌出的，与太平洋板块的挤压有关。
利用热泉池“汤筒”煮鸡蛋
汤之峰温泉的自然涌出泉源由当地居民共同管理，避免了巨额外部资本的涉足和过度开发，保持了符合当今的SDGs的传统温泉资源管理方式。
下面为大家介绍一下温泉地的历史和关于汤之峰温泉的著名故事。
世界遗产的组成部分“熊野参拜道”（熊野古道“中边路”）刚好横穿沿着汤之谷川建造的不大而雅致的温泉街。“壶汤”附近有自古以来作为指引熊野信仰参拜者的路标建造的小型神社“王子”社之一的“汤峰王子”。参拜者可以在这里祈祷参拜顺利，也可以在这里休息。
“壶汤”、“汤筒”和老字号旅馆林立的温泉街中央有一座天台宗的古刹名为东光寺。旁边建了公共浴场，东光寺就是汤之峰温泉的温泉寺。东光寺的秘佛本尊（每年开龛公开一次）是温泉成分堆积形成的喷泉塔化为药师佛形象后从胸部涌出温泉的高约2.6ｍ的“汤胸药师”。温泉的名字就来自这尊秘佛。
“汤胸药师”为秘佛本尊的东光寺。旁边有公共浴场
在自古以来的山岳信仰的基础上，随着以熊野本宫为首的熊野参拜传播开来，神佛习合的熊野信仰到中世纪后通过名为“熊野圣”的修行者的活动，以及以进行熊野参拜后开悟的一遍上人为开祖的时宗“汤圣”等，与温泉信仰联系在了一起。
以熊野圣和时宗的汤圣等的活动为背景撰写的著名经书《小栗》的故事在中世纪广受欢迎。故事讲述的是，被毒死后坠入地狱变成“饿鬼”的主人公小栗判官被阎罗王指引“去熊野本宫之汤之峰”，在妻子照天姬和时宗上人的帮助下坐运土车到达汤之峰温泉，并通过温泉疗养顺利起死回生。因此汤之峰温泉被誉为能让人恢复活力的“再生温泉”。
在熊野参拜道“中边路”的路旁建造的一遍上人碑
“熊野”在日语里也可以读作“Yuuno”或“Yuya＝汤屋”。在被称为“熊野本宫之汤”的汤之峰温泉的威光下，中世纪以箱根为首，全国各地的主要温泉地都供奉了守护温泉的“熊野（神）社”。
另外，在江户时代模仿相扑番付（等级榜）为各地编制的温泉番付《诸国温泉功能鉴》中，负责为全国温泉地排名的“土俵”除邪和负责排名的立行司为“熊野本宫之汤”，即汤之峰温泉。汤之峰温泉自古就是日本的“king of hot springs（温泉之王）”。
盐（照片左处）与老字号旅馆“Adumaya”的室内浴池
无论是平安贵族和上皇等经常来此朝圣的过去还是现在，前往汤之峰温泉和熊野本宫的道路，路途都很遥远。从最近的火车站（田边站/新宫站）乘坐巴士大约需要一个半小时。这种深山谧境感会进一步增加对温泉的期待。
事实上，汤之峰温泉前面还有一处名为“川汤温泉”的温泉地，川汤顾名思义，就是从河里涌出的温泉，泉温高达约70℃以上。这里也是从熊野酸性岩中自然涌出的温泉，夏季太热，冬季（11月～2月）会筑坝拦截部分河水，形成露天浴池。另外，也可以自己在河滩上挖一个临时的露天浴池。希望大家能来体验一下纪伊山地的熊野温泉的真正乐趣。
川汤温泉筑坝截流形成的露天浴池（照片深处）和自己在河滩上挖的浴池
【温泉地DATA】
·所在地：和歌山县田边市
·前往：从JR纪势本线新宫站或田边站乘坐巴士约1小时10分~40分钟
·泉质：含硫-钠-碳酸氢盐·氯化物泉（硫化氢型）
·泉温/酸碱度：最高92℃/pH7.8
·泉源数/涌出量/涌出形态：13处泉眼/每分钟涌出量约为900升/自然涌出
·宿泊/温泉入浴设施：有14家旅馆、2处公共浴场（“壶汤”在营业。公共浴场正在重新装修）
·联络：熊野本宫观光协会，TEL：0735-42-0735
文·照片：石川理夫
翻译修改：JST客观日本编辑部
