在之前的文章中笔者介绍过，日本温泉胜地的主要魅力和特色之一是，许多温泉胜地位于风景优美的海滨地区，可以在俯瞰大海的同时享受温泉浴和海滨疗养（参考“日本的温泉历史与文化（四）：现代日本温泉胜地的魅力与景观”）。该系列的第一篇（ “溫(温)泉”一词连接中日两国）在介绍日本历史悠久的名汤时提到过和歌山县田边市的白滨温泉（其他地方也有名为白滨温泉的温泉地名，为了区别，和歌山县的白滨温泉也称为南纪白滨温泉）就是一个典型的海边温泉疗养胜地，可以俯瞰一望无际的太平洋。
白滨温泉的白良滨海岸
白滨温泉历史悠久。早在奈良时代的公元720年完成的第一部日本史书《日本书纪》中，白滨温泉就经常以“牟娄温汤（Muro-no-yu）”或“纪温汤（Ki-no-yu）”的名称出现。所以，白滨温泉与道后温泉、有马温泉并称为“日本三大古泉”。
白滨温泉第一次出现在《日本书纪》中是在飞鸟时代的公元657年9月。前天皇（孝德天皇）的皇子有间皇子（Arima-no-miko）以治病为名前往“牟娄温汤”，回来后向伯母齐明天皇称赞白滨温泉说：“观彼地，病自除消”。齐明天皇听了很高兴，自己也很想去。
于是齐明天皇在第二年的658年10月就去“行幸纪温汤”。据《日本书纪》记载，有人趁其外出策划了政变。白滨温泉一下子变成了悲剧的舞台。这个故事笔者以后再介绍。
白滨温泉位于飞鸟时代首都所在地——近畿地区南部的纪伊半岛太平洋沿岸。温泉水从被太平洋（日本暖流的流经区域）汹涌的海浪侵蚀的海岸悬崖以及形成基岩的砂岩和泥岩的岩坑中自然涌出。从白滨温泉的观光景点之一海中观景台的窗口仔细向外看，会发现现在仍有温泉水在鱼儿游动的海中汩汩涌出。
海中观景台
位于纪伊地区的白滨温泉别名“牟娄温汤”的“牟娄”与“室”的意思一样，有海湾、洞窟或隐蔽处之意。顾名思义，从海岸一带的砂岩和泥岩自然凹陷形成的岩坑或泉眼中涌出温泉水的地方被作为了天然温泉池。从飞鸟时代开始天皇和皇室就经常光顾入浴的温泉池，目前保留在建于汤崎海岸一端的公共露天浴池“崎之汤”的男性露天温泉内，已经成为宝贵的温泉古迹。
古代的天然温泉池古迹。“崎之汤”的露天温泉
露天浴池“崎之汤”的温泉水现在已经不是以前那种从砂岩基岩的裂缝中涌出的天然泉水，而是从附近挖掘的行幸源泉引流过来注入的。温度高达约80℃，泉质为氯化物泉。通往崎之汤露天浴池的道路前方有行幸源泉的温泉井，可以观察从温泉池中溢出的源泉，可能由于成分较浓并且矿物质析出的缘故，温泉水颜色出奇的白。
露天浴池“崎之汤”是白滨町运营的日归温泉入浴设施（不提供住宿），门票也比较便宜。利用像海岸的层叠岩石一样的基岩搭建的露天温泉其前方是一望无际的太平洋。身在温泉池中，不时可以感受到波涛汹涌的海浪溅起的浪花，让人精神为之一振。
可以眺望太平洋的“崎之汤”露天温泉
没有火山活动的纪伊半岛白滨温泉为何会涌出这么高温度的温泉水呢，关于其成因有很多种说法。最近，认为太平洋板块挤压造成的高温高压岩块脱水是热源的说法比较有说服力。
白滨温泉千百年来始终是天然涌出温泉，直到1900年代以后，才被大力挖掘建设海水浴场并推进旅游的。以汤崎海岸为中心，从被称为“汤崎七汤”的地区开始，到凭借美丽的白色沙滩在海滨游客中斩获人气的白良滨和内陆部，拥有温泉的地区不断扩大，逐渐发展成了大型温泉度假村。与此同时，温泉地的名称也藉由白良滨的人气而被统称为白滨温泉。现在，包括有大熊猫的“冒险世界”游乐园等在内，附近还有很多观光设施。
白滨温泉大约有70家旅馆。由于靠近海边，可以吃到新鲜的鱼类贝类刺身和海鲜料理，很多建在海边或高处的酒店和旅馆里都有可以眺望大海的大型浴池、露天浴池，以及可以一个人单独入浴的木桶式浴缸等。
另外，包括“崎之汤”露天浴池在内，白滨温泉共有5处町营公共浴池，此外还有多处民间经营的日归温泉设施。白良滨也有一座公共浴池“白良汤（Shirara-yu）”，传统的和风民宅式建筑散发着怀旧的气息。在白滨温泉的这些温泉旅馆和入浴设施里可以体验3种不同的泉质，除了主泉质氯化物泉外，还有碳酸氢钠泉（小苏打泉）和硫磺泉。
白良滨的町营公共浴池“白良汤”
从大阪和名古屋可以乘坐轨道交通前往白滨温泉，从东京乘坐飞机也很快就能抵达白滨机场，白滨温泉已经成为近畿地区为数不多的热门观光温泉地。不过，即便是来到这里的日本人，已经很少有人了解白滨温泉的历史，更不用说1400年前的飞鸟时代在白滨温泉发生的那场天皇和皇室的悲剧，以及当时的温泉遗迹留存情况了。
在有间皇子向齐明天皇报告“牟娄温汤”有多好时，悲剧就开始了。次年10月，齐明天皇行幸“纪温汤”，皇太子“中大兄皇子”（Naka-no-Oe-no-miko：后来的天智天皇）也一同前往。趁二人不在，负责守护京城和皇宫的留守官苏我赤兄对有间皇子说：“天皇所治政事有三失”，唆使有间皇子谋反，同时又派驿使去向天皇和皇太子报告，称有间皇子意图谋反。有间皇子被捕，并被送往“纪温汤”，接受中大兄皇子的审问。有间皇子只回答说：“天与赤兄知。吾全不解”。
温泉胜地原本是和平宁静的空间。可是有间皇子被押送到远离“纪温汤”之处被处决。有间皇子在押送途中吟唱的诗歌被收录到了《万叶集》中。对中大兄皇子来说，争夺皇位的对手消失了。
【温泉DATA】
・所在地：和歌山县白滨町
・前往：JR纪伊国线白滨站转乘巴士9〜16分。纪势高速南纪白滨IC约4km
・泉质：碳酸氢钠泉、氯化钠泉、氯化物泉、含硫氯化物泉
・泉温／酸碱度：40〜83℃／pH7.6〜8.5
・泉眼数／涌出量／涌出形态：约50处泉源／每分钟涌出量为1万2000L／挖掘自喷・加压抽取
・住宿设施：约70家
・温泉设施：町営共同设施5处、民营日归式温泉设施7处
・联系处：白滨观光协会 TEL 0739−43−5511
文·照片：石川理夫
翻译修改：JST客观日本编辑部
