九州大学研究生院药学研究院的吉田优哉助教、大户茂弘特命教授和松永直哉教授的研究团队表明，弱电刺激可以激活巨噬细胞的癌症免疫力。该研究成果已发表在《Theranostics》上。
图：研究人员发现弱电刺激可以激活巨噬细胞的功能，并阐明了其中机制。（供图：九州大学）
巨噬细胞能吞噬癌细胞，并进一步激活其他免疫细胞。正常情况下，小鼠的巨噬细胞在夜间会失去吞噬能力，但研究团队发现，通过提供弱电流，可以改变巨噬细胞时钟基因PERIOD1的分子量，从而消除吞噬能力降低的时间段。松永教授说：“该研究始于2017年，当时我们意外发现，当对小鼠腹部施加弱电流时，脾脏中的时钟基因就会表达。”
对乳腺癌、肝癌、卵巢癌、结肠直肠癌和黑色素瘤的研究表明，对移植癌细胞并在其中生长的小鼠施加弱电流刺激，癌细胞的转移会受到抑制。此外，研究人员还证实巨噬细胞在各种类型的人类癌细胞中被激活。吉田助教说：“我们在每天刺激1次、持续数天等，在各种条件下对结果进行了验证。”
研究团队于2021年成立了九州大学风险企业chicktek，目前正在开发用于改善宠物认知功能的弱电流刺激系统。松本教授说：“未来我们将开展各种研究，希望最终能将其作为医疗设备投入实际使用。”
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Theranostics
论文：Targeting macrophage circadian rhythms with microcurrent stimulation to activate cancer immunity through phagocytic defense
DOI：10.7150/thno.100748
