日本社会 - 日本人心中的圣诞节以及圣诞老人

随着圣诞节临近，孩子们变得越来越兴奋，大人们也在悄悄忙着为节日做准备。在幼儿园里，孩子们开始制作圣诞节的装饰品。老师会为孩子们阅读有关圣诞节的绘本，大家还会一起唱圣诞歌谣。这次我们就来看一看日本的家庭通常是如何过圣诞节的。

圣诞节是跟生日一样重要的节日

很多孩子都相信圣诞节是圣诞老人会给自己带来礼物的节日，因此圣诞节在孩子们心中的地位与生日一样重要。所以，如果遇到生日跟圣诞节是同一天或者日期接近的孩子，经常会听到他们遗憾地说：“因为生日跟圣诞节一起过，所以每次只能收到一份礼物和蛋糕……”。

实际上，笔者问过生日跟圣诞节相差比较远的孩子及其父母，的确是在生日和圣诞节时分别有礼物和蛋糕。因此，对于生日跟圣诞节日期相近的孩子来说，他们中的很多人都感觉损失了一个蛋糕和一份礼物。

虽然圣诞节是跟生日一样重要的节日，但生日和圣诞节在孩子们心中的定位并不一样。他们觉得，生日是家人为庆祝孩子出生而买蛋糕和送礼物，而圣诞节是圣诞老人在圣诞节当天的12月25日0点出发，在夜里到各家去派发礼物。送礼物的人可能是圣诞老人，也可能是圣诞爸爸和圣诞妈妈，或者是扮成快递员的圣诞老人……

圣诞老人真的存在吗？

孩子们通过写信或画画的方式告诉圣诞老人自己想要什么礼物，写好或者画好后放到圣诞树上或袜子里。圣诞老人看到后会准备好礼物送过来。写信或者画画时，孩子们的脸上充满了期待。

据调查，约60％的孩子从3岁左右开始相信有圣诞老人，到6岁时这个比例达到80％。但到10岁左右会有越来越多的孩子开始怀疑圣诞老人是否真的存在，相信的人数逐渐减少。

图片取自网站“Iko-yo”

每个家庭介绍圣诞老人的方式不尽相同

每个家庭为孩子们介绍圣诞老人的方式不尽相同，有各种各样的方式。最常见的方式是通过在家里给孩子们阅读关于圣诞老人和圣诞节的绘本或者唱童谣来介绍圣诞节。

关于圣诞节的儿童绘本和童谣非常多（参考下图）。孩子们通过这些绘本和童谣知道圣诞老人是把送给孩子们的礼物装到驯鹿拉的雪橇上，然后坐着雪橇去每个人的家里派发礼物的。

绘本①《胡桃夹子》，出版：登龙馆

绘本②《好困好困的老鼠：过圣诞了！》，出版：PHP研究所

看过各种精美的圣诞节绘本后会发现，不同国家的圣诞老人送礼物的地点并不相同。在欧美国家的绘本中，圣诞老人大多都是把各种礼物放到圣诞树下，而日本的绘本则是将礼物放到枕边或者床边的袜子里。协助调查的受访者中还有人表示，不仅是袜子，为了慰劳圣诞老人和驯鹿，还会提前放好牛奶和硬币等待圣诞老人的到来。圣诞老人喜欢牛奶等信息据说是通过芬兰的绘本了解到的。在欧美和日本的大多数绘本中，圣诞老人都被描写成通过烟囱进入家中，但也有通过窗户进来的圣诞老人。没有烟囱的家庭似乎也可以放心。

笔者在家里给孩子们读的是介绍圣诞节起源的绘本③《圣诞节是什么》。小孩子可能还无法理解耶稣和基督等，但通过每年反复阅读，应该能在他们的记忆中稍微留下一点相关知识。孩子们好像相信圣诞老人的存在，也要求给圣诞老人写信，所以笔者给他们准备了方便小孩子书写的纸。为了写信告诉圣诞老人自己想要什么礼物，他们拼命地到书中去搜寻相关的文字。最小的孩子还不会写字，于是央求大一点的孩子帮忙用铅笔轻轻写出来，然后自己再努力去描摹。笔者对此感到十分惊讶。这让笔者再次意识到，果然对孩子来说，最大的动力是“想要！”。