北海道大学低温科学研究所的大馆智志助教、东海大学、札幌市圆山动物园组成的研究团队，成功实现了小鼩鼱（Sorex gracillimus）的人工繁育。研究首次明确了小鼩鼱的交配行为、妊娠期、哺乳与断奶过程以及新生幼仔的发育情况。该成果有望为濒危物种保护和基础生物学研究作出贡献。相关研究成果已发表在期刊《Mammal Study》的5月4日刊上。
图1 人工繁育的小鼩鼱母体（右上）与新生幼仔（左下）（供图：北海道大学）
小鼩鼱属于鼩鼱科，分布于东北亚地区，是一种小型鼩鼱。北海道共有四种鼩鼱栖息，其中Sorex minutissimus hawkeri（东京鼩鼱）被列为濒危物种。
鼩鼱类体型小、代谢率高，断食数小时便难以存活，长期人工饲养和繁殖难度极大。
虽然建立人工繁育技术对物种保护非常重要，但由于捕获数量受到严格管控，相关研究进展缓慢。此前仅有体型偏大的大爪鼩鼱有人工繁育成功的案例，但像小鼩鼱这样的小型种类此前尚无成功案例。
为此，研究团队以体型与东京鼩鼱相近的小鼩鼱为对象，尝试长期饲养并实现人工环境下的繁殖。
研究团队利用在北海道野外采集到的个体与人工繁育出生的个体，在札幌市圆山动物园内进行了长期个体饲养模式，待个体达到性成熟后开展配对繁育实验。研究通过视频记录并观察其行为，将行为分为“接触”“求偶接触”“爬跨（交配行为）”三类，对交配频次与持续时间进行量化统计，并记录了妊娠个体的体重变化等数据。
结果成功实现了3例妊娠与分娩。经测算，其妊娠期为25～29天，断奶时间为出生后25～30天。研究还观察到了独特的交配行为。幼仔出生时体重约0.3克，在大约20天内增长至3.5克。
大馆助教表示：“本次研究成果源于研究人员在北海道东部开展野外调查，成功捕获包含妊娠雌性个体在内的活体，并将其所产幼崽送至札幌市圆山动物园进行长期饲养。野生个体的捕获需要专业的技术与大量人力投入，本次研究能够获取到妊娠个体，更是整个研究得以开展的关键起点。此后，圆山动物园完成饲养技术搭建并开展配对实验，东海大学学生对繁育行为与幼体生长过程开展细致观测、数据分析，再由北海道大学负责制定研究方案与学术评估，多方工作协同配合，最终促成了世界首例小鼩鼱人工繁育研究成果的问世。我们期待本成果不仅能成为濒危物种东京鼩鼱迁地保护的技术基础，还能成为研究此前在野外难以阐明的鼩鼱类繁殖、生理、生态及进化等课题的新起点。”
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Mammal Study
论文：Breeding behavior and growth of young in captive slender shrews, Sorex gracillimus
DOI：doi.org/10.3106/ms2025-0020
