英国剑桥大学和美国南加州大学等发现了导致妊娠初期出现食欲不振、呕吐等孕吐症状的部分原因。研究发现，该症状是由于一种应激反应激素的数量增加而引起的，通过小鼠实验证实可以在一定程度上进行干预。该成果有望促进孕吐的预防和治疗。相关研究成果已发在于英国科学杂志《Nature》上。
有数据表明，大约70%的孕妇会出现孕吐。大多数人是通过补充水分和维生素等措施予以应对的。如果症状严重到无法进食或进水的“妊娠剧吐”状态，则可能需要住院治疗。
近年来，有研究指出孕吐与胎盘中产生的一种名为“GDF15”的激素有关。GDF15是一种应激反应激素，即使没有妊娠，体内也会少量产生。当身体物理性地感受到压力或受到细菌、病毒等感染时就会分泌这种激素。但该激素与孕吐的关系尚不明确。
研究团队测量了约400名妊娠初期女性血液中GDF15的含量，发现有恶心和呕吐等症状的女性与没有症状的女性相比，妊娠12周时的GDF15值高出约1.6倍。仔细研究GDF15后发现，其中大部分来自胎儿。
研究还发现，该激素值原本偏低的女性在妊娠期间由于激素水平突然升高时，更容易出现恶心等症状，而患有β-地中海贫血的遗传性疾病导致数值原本较高的人即使妊娠也几乎不会出现孕吐症状。
为了验证预防孕吐的有效方法，探究人员进行了小鼠实验。当以每公斤体重0.1毫克的剂量对小鼠给与GDF15，迅速增加血中浓度后，小鼠出现食欲不振症状。当预先给予十分之一剂量的GDF15时，即使浓度突然升高也没有观察到食欲不振或体重减轻的症状。由此，研究团队认为，妊娠前提高对GDF15的耐受性可能有助于预防孕吐。
有研究称，大猩猩等其他动物也会出现孕吐现象。南加州大学的玛莲娜·费佐（Marlena Fejzo）博士指出：“GDF15的进化似乎是为了告诉身体‘与其在虚弱的状态下寻找食物，不如休息和恢复’”。并接着分析道：“GDF15的分泌可能是保持休息和避免食用某些特定食物的信号”。
尽管孕吐是研究人员涉足尚少的领域，但日本也有进行过研究的先例。其中之一就是九州大学和国立成育医疗研究中心，两家机构通过大规模流行病学调查揭示了孕吐、妊娠剧吐与胎儿出生体重之间的关系。
该调查使用了环境省关于环境因素对儿童健康影响的流行病学调查“Eco&Child调查”的数据，以约9万名孕妇为对象实施。调查结果显示，在患有体重比受孕前下降超过5%的妊娠剧吐且体重增加不足时，其新生儿的出生体重比未患妊娠剧吐的孕妇的新生儿出生体重平均低70克。到妊娠中期体重得到恢复时，新生儿出生体重平均高150克。
以往的研究指出，患妊娠剧吐的孕妇的新生儿出生时体型较小。通过本次研究可推断出，这可能不是因为妊娠剧吐本身，而是因为剧吐之后孕妇体重难以增加导致。九州大学的诸隈诚一教授表示：“研究结果表明，在妊娠中期之后如果体重能增加就没有问题”。
日文：下野谷凉子、《日经产业新闻》、2024/2/1
中文：JST客观日本编辑部
