庆应义塾大学文学部心理学研究室教授梅田聪、麒麟控股株式会社R＆D总部麒麟中央研究所主任研究员阿野泰久等人的研究团队，通过以健康成人为对象进行的随机、双盲、安慰剂对照交叉临床试验证实，摄取一次来自成熟啤酒花的苦味酸，就能调节需要注意力的认知功能检查中自律神经的活动，提高注意力。
图 自律神经的变化（A：自律神经活动总量）和注意力转移测试结果（B：注意力转移测试正确回答数、C：执行功能得分）（供图：庆应义塾大学）
被试者年龄为30-64岁
本次研究的目的是调查成熟啤酒花的苦味酸对人体内的作用机制。由于此前的非临床研究已经证实，成熟啤酒花的苦味酸可通过自律神经的一种——迷走神经来改善认知功能和精神功能，因此此次进行了随机、双盲、安慰剂对照交叉试验，验证成熟啤酒花的苦味酸对人类自律神经活动的影响。研究团队将对通过了事先检查的34名参与者（30-64岁）随机分为按不同顺序摄取试验食品的两组（每组17人）。让参与者摄取一次安慰剂或成熟啤酒花苦味酸胶囊，并对摄取试验食品前后进行了认知功能测试。此外，为监测试验过程中的自律神经活动，还用心率计测量了心率的变动。
结果显示，与安慰剂组相比，成熟啤酒花苦味酸组在认知功能测试进行过程中的TP（衡量自律神经活动总量的指标）具有统计学上的显著增加。此外，在执行功能得分上，成熟啤酒花苦味酸组与安慰剂组相比，也有统计学上的显著提高。该执行功能得分是通过评价注意力功能的注意力转移测试成绩计算出来的。
摄取一次也有效
上述结果表明，摄取成熟啤酒花的苦味酸可调节健康成人的自律神经活动。此前的临床试验已证实，连续摄取成熟啤酒花的苦味酸能改善记忆力和注意力等认知功能，而此次试验表明即便是摄取一次也能改善注意力。同样，此前的试验都以中高龄人士为对象，而此次试验显示成熟啤酒花苦味酸对范围更广的30-60岁年龄层也都有效。
阿野主任研究员表示：“本研究已证实，摄取一次啤酒花苦味酸就提高自律神经的活动，改善集中注意力的功能。运用了该成分的食品正走向社会，今后，伴随着对大脑活动的评价等临床知识的进一步积累，将有望推动基于科学依据的健康护理解决方案的普及。”
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
杂志：Journal of Functional Foods
论文：Effects of matured hop bitter acids on heart rate variability and cognitive performance: A randomized placebo-controlled crossover trial
DOI：doi.org/10.1016/j.jff.2022.105383
