人工智能（AI）在国内外的宠物行业的应用正在引起关注，它可以从宠物的图像中识别个体或判断疾病的动向。与人类的指纹一样，可以利用具有唯一性的犬类鼻纹（鼻部纹路）来识别个体或者通过面部照片确定品种。在国外，还出现了开发通过犬类的眼部和身体照片提醒患病可能性的APP。这不仅提高了对宠物主人的便利性，还有助于促进宠物的健康等。
通过具有唯一性的“鼻纹”识别个体
日本初创企业S'more（东京中央区）开发了一款通过鼻纹来识别犬类个体的APP，并在5月下旬开始提供了测试版。每只狗的鼻纹都是不同的，而且也不会随着它的成长而改变。该公司利用深度学习法让AI学习2000只狗的鼻纹图像，每只各学习两张，由此实现了约90％的精度。
宠物主人利用智能手机给他们的狗的鼻子拍摄照片并上传APP。发现走失宠物犬的人用APP拍摄其鼻部照片，就可以查询是否已经注册过。如果能判定是走失宠物犬后，还能提供通知主人的机制。该APP被福冈市的一个项目采用，已从4月开始进行验证实验。
S'more的APP得到福冈市的“验证实验全面支持项目”采用，从4月开始实施社会验证
该公司代表董事泽嶋Satsuki表示：“如果APP能普及，走失犬的概念将消失。希望通过构筑前所未有的‘犬类大数据’，为宠物产业的发展做贡献。”还打算提供疫苗接种和健康信息的集中管理等有助于维持犬类健康的功能。
通过鼻纹认证个体的技术在海外也开始投入使用。中国阿里巴巴集团旗下的蚂蚁集团的支付服务“支付宝”于2020年7月在宠物医疗保险中导入了鼻纹认证。据说该服务有助于证明宠物的身份，并能预防饲养多只宠物时的欺诈索赔等。
韩国初创企业Petnow和生产宠物食品等的美国玛氏公司（Mars）也开发了通过鼻纹识别宠物个体的APP。
此外，还有不使用鼻纹，而是使用“面部照片”的动向。销售宠物保险的Anicom控股公司（HD）开发出了可通过面部照片识别玩具贵宾犬和吉娃娃等30个犬种的系统。让AI学习了该公司的“动物健康保险卡”系统中登记的每个品种的500张面部照片，大部分品种都能以90％以上的精度识别出来。还考虑应用于个体识别。
该公司还在开发通过狗的面部照片预测疾病的系统。利用玩具贵宾犬的面部照片，根据保险赔付记录将眼睛、耳朵和皮肤患过病的狗与健康狗分开，让AI进行学习。该系统眼部疾病的预测精度约为70％，耳部和皮肤疾病的预测精度约为60％。Anicom控股旗下的Anicom损害保险公司执行董事堀江亮表示：“今后将提高精度，预定2～3年内向用户推广”。
韩国初创企业AI FOR PET也开发了利用AI从宠物的眼睛等身体图像中判断患病可能性的APP。主人用智能手机拍摄宠物的眼部、耳部和体表等的照片后，APP会提示是否存在疾病相关的症状。已被韩国政府批准为动物用医疗设备软件。
此款AI是基于英国科学期刊《Scientific Reports》2019年发表的一篇论文。韩国建国大学等发表的这篇论文使用了适合图像识别的深度学习“卷积神经网络”。能以90％以上的精度从角膜照片中判断溃疡的严重程度。
随着疫情带来的生活变化，开始饲养宠物的人逐渐增加。日本宠物食品协会2021年12月发布的调查显示，1年内开始饲养猫狗的人的饲养数量比2019年有所增加。
与此同时，日本修订的《动物爱护管理法》于6月1日开始生效，要求宠物店等销售的宠物犬和宠物猫必须植入微芯片。利用图像等更轻松地识别个体和判断健康状态的技术需求也将高涨，涉足该市场的企业今后可能会增加。
日文：藤井宽子、《日经产业新闻》，2022/6/22
中文：JST客观日本编辑部
