花王Health & Wellness研究所与弘前大学研究生院医学研究科的中路重之特任教授组成的研究团队，利用弘前大学COI实施的“弘前市IkiIki体检”的健康大数据，对内脏脂肪与认知功能和大脑结构的关系实施了大规模群组研究。由此发现，年龄在65岁以上且内脏脂肪较多的人，认知功能明显下降，大脑也出现结构异常。这表明，减少内脏脂肪也可能有助于降低患痴呆症的风险。
图：内脏脂肪与大脑结构的关系（供图：花王）
该研究分析了2016年至2017年参加“弘前市IkiIki体检”的65～80岁居民中，除了被诊断为痴呆症等之外的2364人。内脏脂肪利用内脏脂肪计测量，以获得的内脏脂肪量的中位数为标准，将分析对象分为内脏脂肪多的群组和内脏脂肪少的群组。认知功能通过痴呆症筛查测试（MMSE：简易精神状态检查量表）评估，大脑结构利用核磁共振成像法（MRI）调查了脑萎缩、白质病变、侧脑室周围病变、血管周围间隙扩大和脑出血的情况。
在群组之间比较这些评估结果时，为避免受此前报告与痴呆症有关的因素（高血压、糖尿病、抑郁症、吸烟、饮酒等）影响，进行了调整。
比较发现，内脏脂肪多的群组与内脏脂肪少的群组相比，MMSE的得分较低，认知功能明显下降。这是在排除此前报告与痴呆症有关的因素的影响后的结果，表明除这些因素外，内脏脂肪也与认知功能显著相关。
据报告，痴呆症患者存在白质病变等大脑结构异常。因此，研究团队调查了内脏脂肪与大脑结构异常之间的关系。由此发现，内脏脂肪多的群组与内脏脂肪少的群组相比，发生白质病变和血管周围间隙扩大的情况显著增多。
今后双方将以此次的成果为基础，继续从不同的角度探索内脏脂肪与各种疾病的关系，从而为促进全世界人类的健康做贡献。
【注解】
■弘前市IkiIki体检：作为日本医疗研究开发机构（AMED）痴呆症研究开发项目“旨在实现健康长寿社会的大规模痴呆症群组研究”的一环，在弘前市实施的痴呆症群组研究。
原文：《科学新闻》
翻译编辑：JST客观日本编辑部
