一项可以在单分子水平识别肆虐全球的新冠病毒（SARS-CoV-2）RNA，并在5分钟内出检测结果的新技术已经诞生。开发该技术的是理化学研究所开拓研究本部的渡边力也主任研究员的研究团队。
新检测方法被命名为SATORI法，结合了“采用微芯片的酶促反应单分子检测技术”和“核酸内切酶CRISPR-Cas13a技术”——利用识别特定RNA序列的Cas13a与荧光报告基因的混合溶液作为生物传感器，可以快速检测到是否存在目标病毒RNA，具有高灵敏度和高精度。
在现有的新冠病毒诊断方法中，主流的PCR检测方法花费的检测时间较长，而抗原检测法的灵敏度又比较低。但SATORI法可以解决这些问题，且应用成本也比较低，有望成为新一代的主流传染病诊断法。另外，该方法还能用来检测疾病的生物标志物，因此有望用于多种用途，比如开发癌症等基础疾病的早期诊断技术等。
SATORI法所用到技术已经申请专利，研究团队今后将与企业进一步推进联合开发，计划2022年度内启动临床试验。
混合核酸内切酶Cas13a、荧光报告基因和病毒RNA样本，可以特异性形成病毒RNA与Cas13a的复合体，荧光报告基因会被Cas13a的酶活性裂解。将其分成小份封入微芯片阵列后，仅存在病毒RNA的微型试管会在1分钟内发出荧光信号。通过计算有信号的微型试管的数量，可以计算出样本中的病毒RNA的数量。
文：JSTnews 2021年6月号
翻译编辑：JST客观日本编辑部
