日本名古屋大学与福井大学组成的联合研究团队宣布，杉树花粉症严重的人的鼻腔中，大气污染物质铅的浓度比较高，会加重打喷嚏等症状。该发现有助于开发预防和减轻症状的药物。
研究团队介绍说，日本每两个人中就有一个人在经受杉树花粉症的折磨。包括杉树花粉症在内，全球大约有10～30％的人口患有不同程度的季节性过敏性鼻炎。大气污染物质铅、汞和镉等重金属被认为会增加哮喘的风险。
名古屋大学研究生院医学系研究科的加藤昌志教授与福井大学医学部耳鼻喉科的藤枝重治教授和坂下雅文讲师等人组成的联合研究团队，针对大气污染物质加剧杉树花粉症症状的假说展开了研究。此次研究从福井县内征集100名受试者，其中包括44名症状严重的杉树花粉症患者和57名非花粉症受试者，在杉树花粉开始飞散之前和之后分别采集受试者的鼻腔灌洗液，调查了同一时期的花粉飞散量以及所采集样本中的铅和汞等的含量。
结果显示，在杉树花粉飞散之前，花粉症患者与非花粉症受试者鼻腔中的铅浓度没有区别。但花粉开始飞散后，花粉症患者鼻腔中的铅浓度则达到非花粉症受试者的1.5倍左右。向患者询问症状等发现，铅浓度越高的人，每天打喷嚏的次数和鼻塞等症状越严重。
研究团队为明确症状加剧与铅浓度之间的关系，还利用小鼠做了实验。向患有过敏性鼻炎的小鼠和健康小鼠的鼻腔中注入铅，调查了10分钟内打喷嚏和揉鼻子的次数。
杉树花粉症症状与铅之间的关系概念图（图片由名古屋大学和福井大学提供）
结果显示，健康小鼠即使向鼻腔中注入铅也没有任何变化，而鼻炎小鼠打喷嚏的次数达到注入前的近2倍，揉鼻子的次数也增加约1.3倍。另外，注入铅24小时后，鼻炎小鼠鼻涕中的铅浓度高达健康小鼠的4.3倍。研究未发现铅以外的影响。
鼻炎小鼠打喷嚏的次数达到注入前的近2倍（左图），揉鼻子的次数也增加约1.3倍（图片由名古屋大学和福井大学提供）
注入铅24小时后健康小鼠与鼻炎小鼠鼻黏膜中铅的分布情况（图片由名古屋大学和福井大学提供）
根据以上结果，研究团队认为，可能是随着花粉的飞散量增加，大气中的铅附着到了花粉上，当花粉症等引起鼻腔发炎时，铅更容易留在鼻腔中，从而导致症状加剧。
论文信息
论文题目：Intranasal levels of lead as an exacerbation factor for allergic rhinitis in humans and mice
发表期刊：The Journal of Allergy and Clinical Immunology
DOI：10.1016/j.jaci.2021.03.019
日文：JST Science Portal 编辑部
中文：JST客观日本编辑部
