日本东北大学等组成的研究团队宣布，果蝇实验表明，酒量会逐渐增加是因为大脑内提高幸福感和积极性的神经递质“多巴胺”的受体增加。人类的酒精依赖症被认为也是相同的原因，此次的研究结果是否有助于将来采取相应的对策备受关注。
D1多巴胺受体可视化的果蝇大脑。被允许自由喝酒的果蝇大脑中的受体（右）比不被允许的果蝇多（黄色和红色部分）（图片由东北大学和国立遗传学研究所提供）
喝酒有激活多巴胺的效果。如果养成了习惯，最终将无法按照自己的意愿控制饮酒量，会增加形成酒精依赖症的风险。不过，此前一直不清楚酒量增加在大脑内的机理。
研究团队利用数十只果蝇进行了实验。果蝇是罕见的喜欢酒精的昆虫，有时会被用作调查酒量逐渐增加的依赖症的实验动物。实验时将果蝇放到容器中，果蝇可以通过玻璃管的末端自由饮用溶于糖水的度数为15％的酒精。
结果显示，虽然每次的饮酒量没有变化，但第一天平均饮酒约30次，而第四天增加到了50次左右。这种变化与人类的依赖症相似。如果换算成体重为50公斤的人，相当于第一天喝了35升的日本酒或葡萄酒，第四天喝了约50升，这对人类而言已经达到了致死量。
研究团队观察果蝇的大脑发现，可以自由饮用酒精的果蝇与没有饮用酒精的对照组果蝇相比，“D1型多巴胺”受体增加。而通过操控基因抑制了多巴胺分泌，或者破坏了受体基因的果蝇，酒量则没有增加。另外，通过基因操控增加D1多巴胺受体的话，与普通果蝇相比，酒量也会变得非常高。
D1受体在记忆食物的气味等大脑的高级功能方面发挥着重要作用。研究团队通过一系列的实验发现，D1受体通过饮酒增加的话，酒量会进一步增加。原因被认为是，D1受体增加，大脑对刺激的敏感性升高，会产生过度敏感的反应。
其他研究团队围绕人类进行的研究显示，与D1受体功能相反的“D2多巴胺受体”会减少，作用随之减弱，由此使得D1受体的功能增强。而在果蝇中，D1受体增加，D2受体保持不变，不过二者的共同点是D1受体的刺激会逐渐增强。
研究团队中的东北大学研究生院生命科学研究科的市之濑敏晴助教（行为遗传学）表示：“此次发现，频繁饮酒会使多巴胺受体增加，这会引起行为变化，证明了二者的因果关系。虽然进行（基因操控等）实验比较困难，但人类的情况应该也是一样的”。
据说人类是哺乳动物中罕见的喜欢酒精的动物。在自然界里，酒精主要存在于发酵的果实中，因此这种喜好被认为是在曾经采食野果的生活中形成的。
研究团队由东北大学和国立遗传学研究所等组成。相关研究成果已于2月9日发布在英国科学期刊《Scientific Reports》上，东北大学于2月18日发布。
论文信息
题目：Voluntary intake of psychoactive substances is regulated by the dopamine receptor Dop1R1 in Drosophila
期刊：Scientific Reports
DOI：10.1038/s41598-021-82813-0
日文：JST Science Portal 编辑部
中文：JST客观日本编辑部
