本文根据中部大学成果发布编译整理而成
日本中部大学应用生物学部应用生物化学科的大西素子教授等人与生产葡萄糖等的糖化产品企业San-ei Sucrochemical合作，通过人体临床试验发现，同时具备糖和酸两种性质的难消化性寡糖“麦芽糖酸”可抑制骨骼中的胶原蛋白成分流失，有助于保持骨骼成分。最近，消费者厅受理了含麦芽糖酸成分的功能性食品的标签申请。
据推测，日本有1,300万骨质疏松症患者。要想预防骨质疏松，重要的是在成长阶段确保最大骨量，以及在骨量达到峰值的20多岁以后保持骨量，为此，适当地摄取钙这种必要的营养素至关重要。储存钙的骨骼会通过成骨细胞（形成骨骼的细胞）和破骨细胞（破坏骨骼的细胞）反复形成和吸收骨骼，由此1年能更新20~30％的骨骼。这被称为骨代谢。众所周知，绝经后的女性等由于雌性激素分泌减少，骨代谢失衡，骨吸收会超过骨形成，从而导致骨密度迅速下降，罹患骨质疏松症的风险升高（图1）。
图1：女性的骨密度变化
研究团队大约从5年前开始着眼于人们自古以来一直食用的蜂蜜中含有的“麦芽糖酸”成分，评估了其对维持骨骼健康的效果。在评估试验中，研究团队首先利用从小鼠股骨中采集的骨髓细胞进行了细胞试验，发现向细胞中添加麦芽糖酸可以抑制破骨细胞分化。然后实施动物实验，连续80天向切除了卵巢的绝经模型小鼠投喂含麦芽糖酸的饲料后确认，与摄食无麦芽糖酸饲料的小鼠相比，显著抑制了股骨中的钙流失和骨密度下降。
为验证对人体的效果，还实施了人体临床试验，让中部大学40~60多岁的女性职员每天摄入4g含麦芽糖酸的颗粒，连续摄入4周。结果显示，与摄入麦芽糖酸之前相比，33位绝经1年以上的人尿液中的骨源性胶原蛋白成分（DPD,u-NTx，骨吸收指标）的排泄量显著减少，由此可见，持续摄入麦芽糖酸可以抑制骨成分流失（图2）。另外，麦芽糖酸属于不易消化的寡糖，因此本次临床试验确认，麦芽糖酸同时还具备改善通便的效果和调节肠胃状态的功能。
图2：骨代谢机制与麦芽糖酸的骨代谢改善效果
根据此次研究取得的证据，麦芽糖酸首次作为“有助于维持骨骼成分”及“改善通便”等的功能性食品成分得到受理，因此今后有望扩大在保健食品和普通食品中的应用。除此之外，研究团队还通过动物实验发现，麦芽糖酸具有促进矿物质吸收的效果及改善骨密度的效果，关于对人体的影响目前也在调查中。
论文信息
题目：Effects of corn syrup solids containing maltobionic acid （maltobionic acid calcium salt） on bone resorption in healthy Japanese adult women: A randomized double-blind placebo-controlled crossover study
期刊：Food Science & Nutrition
DOI：10.1002/fsn3.1387
URL：onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/fsn3.1387
题目：“In Vitro Utilization Characteristics of Maltobionic Acid and Its Effects on Bowel Movements in Healthy Subjects
期刊：Journal of Applied Glycoscience
DOI：10.5458/jag.jag.JAG-2019_0013
URL：jstage.jst.go.jp/article/jag/67/1/67_jag.JAG-2019_0013/_html/-char/en
日语发布资料
编译：JST客观日本编辑部
