日本北海道大学研究生院工学研究院环境工学部门的北岛正章助教与美国杜兰大学的Samendra P.Sherchan助教等人组成的国际联合研究团队，从美国路易斯安那州的下水道污水样本中检测出了新冠病毒RNA。这是包括美国在内的北美大陆首次从污水样本中检测出新冠病毒RNA。
由严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2，以下简称“新冠病毒”）引起的新冠病毒感染症（COVID-19）有一半以上感染者的粪便中带有病毒，因此通过调查下水道污水中的新冠病毒，就有望掌握污水处理厂所处理区域内的COVID-19流行情况。北岛助教等人的研究团队全球率先指出了污水流行病学调查对掌握COVID-19流行情况的重要性，并对国内外的污水样本中的新冠病毒存在情况实施了调查（参考“相关研究成果”）。
此次，作为其中的一环，研究团队2020年1月至4月在美国路易斯安那州的两座污水处理厂采集了污水样本（进水、二次处理水、氯消毒后的排放水），调查了新冠病毒的存在情况。最终，当污水厂管辖地区感染人数增加后，从污水的进水中检测出了新冠病毒RNA。
研究成果概要图
2019年12月在中国武汉爆发的COVID-19很快便肆虐全球，截至2020年8月3日已在全球累积造成17,965,127人感染，687,067人死亡。美国的疫情尤其严重，据报告，截至7月30日，美国的累积感染人数已达到4,749,138人，死亡人数达到157,179人。路易斯安那州是美国罹患COVID-19人数较多的州，自2020年3月9日州内首次发现病例以来，截至2020年7月30日累积已有119,861人感染，4,007人死亡。
此前的很多研究都报告从感染者的粪便中检测出了新冠病毒RNA，感染者粪便排放的病毒会流入污水处理厂。此前全球一直在利用污水流行病学调查来掌握特定地区的脊髓灰质炎病毒和诺如病毒等病原性病毒的流行情况。最近，澳大利亚、西班牙、意大利、荷兰以及日本等众多国家都报告了从城市污水中检测出了新冠病毒RNA的事例，通过污水进行流行病学调查，掌握COVID-19流行情况的可能性逐渐清晰。
【相关研究】
① 北海道大学与山梨大学：“发表全球首篇关于下水道污水中的新冠病毒的综述论文～提出污水流行病学调查对掌握COVID-19流行情况的有用性～”
发布日期：2020 年 5 月 14 日
② 山梨大学与北海道大学：“日本国内首次从污水样本中成功检测出新冠病毒RNA～有望通过污水流行病学调查监控COVID-19的流行情况～”
发布日期：2020年6月26日
③ 北海道大学与山梨大学：“利用不同方法从污水中回收新冠病毒的浓缩回收率～有望确立对COVID-19实施污水流行病学调查的标准方法～”
发布日期：2020年7月10日
论文信息
题目：First detection of SARS-CoV-2 RNA in wastewater in North America: A study in Louisiana,USA
期刊：Science of the Total Environment
DOI：10.1016/j.scitotenv.2020.140621（2020年6月30日在线公开）
文：JST客观日本编辑部
