关于新型冠状病毒感染症（COVID-19）的PCR检测，不仅是有症状患者，日本厚生劳动省还批准对无症状者实施唾液检测，并且海外入境者和密切接触者的检测费用均由公费负担。与用棉棒获取鼻腔深处粘液的以往方法相比，唾液PCR检测法更简单，能安全地采集样本，也能在短时间内出结果。厚生劳动省打算将该方法用于机场的检疫所等海关检疫对策。
厚生劳动省以东京都内的数十名无症状感染者为对象，验证了以往的方法和使用唾液的方法的检测精度，结果基本一致。因此得出结论，在机场检疫所对入境者检测时，以及调查感染者的密切接触者等是否感染时，可以使用唾液作为PCR检测样本。
新冠病毒（SARS-CoV-2）的电子显微镜图像（提供：美国国家过敏和传染病研究所（NIAID））
厚生劳动省6月2日以后批准可对发病不超过9天的有症状患者实施唾液PCR检测。厚生科学审议会的传染病部门根据此次的验证结果判断，对无症状者实施唾液PCR检测也没有问题。厚生劳动大臣加藤胜信7月17日在内阁会议结束后举行的记者发布会上，公布了海外入境者和密切接触者的检测费用由公费负担等方针。
厚生劳动省的信息显示，7月16日和17日两天，海外回国者中有6名男性和3名女性共9人被判定为无症状感染症，年龄跨度从20多岁到60多岁。厚生劳动省判断认为，为预防今后感染扩大，需要对这些无症状感染者实施边境检疫。因此决定利用简单的唾液PCR检测。
以前认为唾液中含有的病毒量比鼻腔粘液少，有观点指出唾液PCR检测的精度比较低。但厚生劳动省研究班利用从大约90名感染者身上采集的唾液，与以往的方法比较了精度，确认如果发病不超过9天，其判定结果基本一致。北海道大学的研究也确认了唾液法的有效性。另外，美国食品和药物管理局（FDA）也于5月上旬发布了使用唾液的检测试剂盒的紧急使用许可，目前正在广泛使用。
日本政府的新型冠状病毒感染症对策分科会（会长：尾身茂）正在讨论针对无症状者的检测方式。在7月16日的会议上将检测对象分为以下三类：（1）有症状者、（2）无症状但估计感染风险比较高的人、（3）无症状且估计感染风险比较低的人。关于没有症状的（2）和（3），就（2）的检测费用由公费负担、（3）由企业和个人负担达成一致。对于这种观点，很多专家指出，为预防感染扩大，应该确立对无症状者进行大范围检测的体制。
厚生劳动省所在的中央合同厅舍5号馆（东京都千代田区霞关）
日文：JST Science Portal 编辑部
中文：JST客观日本编辑部
