日本东京都医学综合研究所脑功能重建项目组西村幸男组长与加藤健治等利用“人工神经连接系统”，成功为丧失手部运动功能的大脑区域重新赋予了运动功能。
一般来说，发生脑梗塞后至少要做一个月以上积极的康复训练才可能恢复运动功能。但在本研究中，人工神经连接系统介入后仅约10分钟就能让麻痹的手部自由活动。
当接入人工神经连接系统时，作为指令来源的大脑皮层会随着麻痹手部动作的改善而发生相应变化。同时，大脑活动也会进行调整以使控制手部动作的区域集中在小范围皮层内。另外，不管是负责哪个功能的大脑区域发生脑梗塞，控制手部以外的其他身体部位运动的大脑区域也好，控制感觉功能的体感皮层也也好，都可以通过人工神经连接系统重新获得控制手部运动的功能。
此次的研究成果对于脑梗塞或者脊髓损伤等患者来说，是重拾运动功能的重大革命性疗法，期待早日进入实际临床应用。而且，该项成果既可以使大脑重新获得丧失的功能，也可以为大脑赋予新的功能，有望通过结合计算机和大脑的“医工融合”创造出全新的治疗方法。
相关研究成果已于2019年10月16日发表在《自然通讯》（Nature Communications）的网络版上。本研究的动物实验已经过日本自然科学研究机构动物实验委员会的审议和批准。
图1：连接大脑和肌肉的人工神经连接系统
图2：利用人工神经连接系统使麻痹的手重新随意活动及大脑活动作出相应变化
脑梗塞模型动物10分钟左右便适应了人工神经连接系统，麻痹的爪恢复自由活动。25分钟后发生跨大脑分工区域的大规模脑活动调整，使得控制麻痹部位运动的大脑区域集中到小范围内。
图3：大脑活动通过人工神经连接灵活再适应
之前负责面部和肩部运动的大脑区域可以通过人工神经连接系统控制麻痹的手部自由活动。原本不具备运动功能的大脑领域——负责感觉功能的体感皮层同样可以使麻痹的手自由活动。
图4：通过人工神经连接系统为大脑赋予新的运动功能
文：JST客观日本编辑部翻译整理
