2020年2月6日~7日，“第24届高级技术暨技能展 大田工业展览会2020”在大田区蒲田的大田产业广场举行。中小型制造业的聚集地——大田区的制造企业汇聚一堂，举办了大田区最大规模的工业盛会。
与此同时，“第31届大田区中小企业新产品暨新技术竞赛”获奖产品也在会上举行了颁奖仪式。其中，获得最优秀奖的产品是“直进轻快轮椅”。获奖企业为从事社会福祉和护理业务的COLORS公司（代表董事：田尻 久美子、大田区大森西）。负责制造轮椅的关铁工所（代表董事：关 英一、大田区大森西）和善大工业（代表董事：福富 善大、大田区大森中）也联袂获奖。这款轮椅在坡道上能毫不费力地笔直前进，不会偏向地势低的一侧，成功解决了老年护理现场的烦恼。笔者就这款轮椅的开发经过和未来的业务展开，采访了关铁工所的关社长。
任何人都能轻松操作的辅助式轮椅，实现了可以享受外出乐趣的直进性和轻便的操作性 |
照片：公益财团法人大田区产业振兴协会 COLORS的饭沼（左）和关铁工所的关社长（右）在大田工业展览会的会场上合影 |
偶然结识COLORS社长促成了新产品开发
关铁工所位于距离京滨急行线梅屋敷站步行15分钟的东邦大学医疗中心大森医院附近。公司创建于1951年，关社长是第三代社长。
关铁工所的公司总部办公室和工厂位于大田区大森西，另外在神奈川县座间市也有工厂，共有员工20人。关铁工所擅长大型部件的机械加工，利用合作工厂的渠道，承接多种部件的制作，1个起接单，从购买图纸上记载的材料到产品的电镀，最后以成品交货。此外还承接机械装置的组装和维修等业务，而且提供上门服务。
（关铁工所代表董事社长 关 英一
关铁工所的大田区总部工厂
另外，关社长还从2013年开始与大田区制造业合作，在“下町雪橇比赛网络项目”（开发和制造计划用于冬奥会雪橇比赛的雪橇）中负责制造业务中的核心工作。
COLORS的田尻社长与关社长相识于2016年，二人在东京商工会议所大田支部举行的宴会上认识。关社长说：“当时有幸与COLORS的田尻社长进行了交流。我对她说，如果有轮椅损坏、床的焊接脱落或螺丝丢失等情况可以告诉我，马上就能帮您修好”。关铁工所的总部离COLORS非常近，步行5分钟左右就能达到。因此，关社长觉得，如果对方遇到这些小麻烦，自己可以帮忙解决。另外，关社长说，自己之前对护理领域并不了解，所以也是好奇心使然。
据说COLORS一直想推出自家品牌的产品。因为护理中使用的各种产品很多时候对使用者来说并不够方便。
最初双方约提出了7个点子。包括拐杖、步行器、轮椅等，由此牵扯出了轮椅在有横坡的道路上向一侧倾斜的问题。轮椅使用者对这个问题相当苦恼。
关社长说：“最初大约想了7个项目。比如拐杖一放手就会倒。但使用拐杖的是腿脚不便的人，他们要怎样捡起倒在地上的拐杖呢？于是便开始探讨能否制作不会倒的拐杖。
另外，他们还讨论了偏瘫的人在家里怎样才能拄着拐将饭菜平稳地端上桌？床头架能否做成可以轻松折叠的样式？其中，比较容易实现的项目之一就是此次的轮椅设计”。
在两家公司头脑风暴式的讨论中，开始制作轮椅
为将两公司的讨论和所想到的内容变成现实，关社长绘制了各种草图，并设想实际使用情况进行了模拟。例如使用马达时会怎样？电动轮椅虽然很常见，但并不是所有人都能轻松为轮椅充电。甚至有些人可能并不懂或者不会充电，这样就偏离了原本的“享受外出”的目的。
“使用轮椅的人形形色色，既有体型壮硕的男性，也有身材小巧的女性和老奶奶。想出门去散散步，但即使只走100ｍ，也经常会遇到轮椅在坡道上向一侧倾斜的情况。另外，如果轮椅很重的话，则必须一直用力。这对某些残疾人来说是不可能做到的。COLORS为解决这些课题，采取了‘请大家一起思考’的方式，并由此推进了产品化。”
“直进轻快轮椅”的创意是由关铁工所提出的。在听取了COLORS的建议后，逐渐绘制出了完整的图纸。然后善大工业也加入进来，负责进行准确的尺寸测量和设计，最终完成了产品化。
边讨论边记录创意的关社长在笔记本上密密麻麻地画满了草图。
关社长原本就“想制造世界上不存在的产品”，COLORS员工的热情也促使关社长推进了产品化。
COLORS的负责人、福祉用具事业部的副部长饭沼勉原来在摩托车销售店从事摩托维修工作。关社长与饭沼进行了各种讨论，比如这样做如何、那样做又会怎样，饭沼能充分领会关社长想要表达的意思，并且决不强人所难。饭沼还在关社长与田尻社长之间发挥了协调作用，把关社长的话简单明了地传达给田尻社长。COLORS有饭沼这样发挥“润滑剂”作用的负责人也为推进产品化提供了推动力。
“直进轻快轮椅”在提出设计方案的约3年后实现了产品化，并在“第31届大田区中小企业新产品暨新技术竞赛”中获得最优秀奖。不过，关社长说，通过跨行业合作诞生的这款产品现在还只是1.0版本，这是制造符合安全质量检查标准产品的第一步。他热情十足地表示，今后会继续进行产品改良，推出2.0版本、3.0版本，不断提高品质和性能，希望能做成一款男女老少任何人都能轻松使用的产品。
文 奥山 睦（Mutsumi Okuyama）
照片：除特别注释之外均由笔者拍摄
编辑修改 JST客观日本编辑部
参考资料
关铁工所
COLORS公司
第24届高级技术暨技能展 大田工业展览会2020
第31届大田区中小企业新产品暨新技术竞赛
公益财团法人大田区产业振兴协会
