明治大学创办于明治时代初期的1881年，前身是教授法国法律学的明治法律学校。当时日本正处于从封建社会向近代社会的转型期。为确立个人权利，实现自由社会，还不到30岁的青年法学家岸本辰雄、宫城浩藏和矢代操三人共同创办了这所学校。
刻有明治大学创始人、三位青年法学家岸本辰雄、宫城浩藏和矢代操的肖像以及办学精神“权利自由 独立自治”的纪念碑。
明治大学以建校之初确立的“权利自由”和“独立自治”的办学精神为基石，以培养自由和自治精神为办学理念，已经发展成为了一所拥有10个学部和12个大学院研究科的综合性大学。
下面根据明治大学的官网等来看一下该校的历史和现状。
充满激情的三位青年法学家
岸本等三人在司法省法学校师从“御雇外国人（日本在幕末至明治时代为了赶上欧美的脚步而大量公聘的外籍顾问，协助日本发展经济、工业和制度等）”教师博瓦索纳德等学习了法国法律学，并成为该校的第一届毕业生。岸本和宫城毕业后赴法国留学继续学习法律，1880年回国。两人与毕业后任职于元老院（日本明治时代的立法机构）的矢代三人怀着“培养肩负日本现代公民社会发展的聪明年轻人”的一腔热情，筹划创办一所法律学校，1881年1月在现在的东京有乐町3丁目的岛原藩宅邸内创办了明治法律学校。
5年后的1886年，大学搬到了位于东京神田骏河台南甲贺町新建的校区，1888年建立了新的校长和教导主任制，岸本就任第一任校长，宫城就任第一任教导主任。1903年根据《专门学校令》更名为“明治大学”，次年（1904年）设置了法学部、政学部、文学部和商学部，并在各学部设置本科和专科等，向综合性大学迈进。
1911年建成第一座纪念馆，位于现在的骏河台校区（东京都千代田区）。1920年根据《大学令》大学的建立获得批准。1933年为将新开设的预科搬迁至和泉，开建了新校区，次年搬迁。
自由之塔的紫绀大厅（骏河台校区）
二战后的1949年，根据《学校教育法》成立了新制明治大学。此时设有法学部、商学部、政治经济学部、文学部、工学部和农学部6个学部，法学部、商学部、政经学部和文学部设置了相当于夜校的第二部。
1950年，除骏河台及和泉两个校区外，又新设置了生田校区（神奈川县川崎市多摩区）。在生田校区设置了农学部，此外随着新校区陆续竣工，又于1989年设置了理工学部，1991年设置了大学院理工学研究科。
受欢迎的都市综合性大学
和泉校区（东京都杉并区）随着图书馆（1987年）的增设和第一校舍（1988年）教学楼的建成而得到了扩建。在和泉校区学习的主要是一二年级的学生，到了三四年级后，很多学部就会转移到骏河台校区。此外还有新建成的供国际日本学部和综合数理学部的学生学习的中野校区。明治大学是所有校区都以日本的核心城市东京为中心设置的都市型大学。
和泉图书馆
本部所在的骏河台校区（东京千代田区神田骏河台）目前供法学部、商学部、政经学部、文学部和经营学部等6个学部的本科三四年级学生，以及大学院、法科大学院和专职大学院的学生学习。和泉校区（东京杉并区永福）供以上学部的本科一二年级学生和研究生学习。
生田校区（川崎市多摩区）供理工学部和农学部的1～4年级本科生及研究生学习，新设立的中野校区（东京中野区）供国际日本学部和综合数理学部的1～4年级本科生及相关研究生学习。
在少子化日益加剧的日本，18岁人口逐年减少，在这种情况下，报考明治大学的学生却连续14年超过10万人，各种调查均显示，明治大学在“想报考的大学（关东地区）”中位列第一，在“学生中最人气的大学”中也位列第一，人气度一直高居榜首。
政治经济学部可以说是明治大学的代表学部。该学部拥有全职教师100余人，兼职教师140人，规模庞大。这些教师每年为5千名学生上1500节课。科目内容非常丰富，包括人文领域的外国文学和日语文章理论、民俗学和社会心理学、大众传媒理论等社会学领域，以及政治、经济和地区行政领域的历史、理论和计算机应用分析等。
法学部继承了明治大学的前身明治法律学校的传统。旨在培养拥有法学素养、可以根据现代法律下的法律原则“制定规则并有效执行”的健全社会人。设置了“法曹课程”、“公共法务课程”、“商务法课程”、“国际关系法课程”及“法律和信息课程”5门课程。
骏河台校区 Academy Common
重点致力于信息和国际关系
明治大学2004年开设了第八个学部——信息通信学部，2008年开设了第九个学部——国际日本学部。2008年将农学部农业经济学科更名为食品环境政策学科，设置了大学院信息通信研究科、大学院教养设计研究科和大学院理工学研究科新领域创造专业等，实施了多项组织变革。
明治大学将信息通信学部定位为“跨越所有领域的界限，探索现代信息社会的学部”。现代社会在网络技术的支持下已经进入高级信息社会阶段。另一方面，包括2011年的东日本大地震和核电站事故暴露出来的紧急情况下的危机管理问题，以及网络上的各种犯罪和信息安全等在内，信息社会存在各种各样的课题。信息通信学部将从“信息通信”的角度出发，通过跨学科的方法研究高度信息化和复杂化的各种现代问题。
第十个学部综合数理学部是2013年4月开设的。现代的复杂社会问题有很多都可以通过数学理论推导出答案。自然、政治、医疗、地区、媒体甚至人心均是如此。通过学习数理科学和信息技术的最前沿内容，学生将掌握阐明一切现象的能力以及创造和传播新模型的能力。另外，还将立足全球为社会做贡献。该学部就是出于这样的目的设立的，由“现象数理学科”、“先端媒体科学学科”和“网络设计学科”3个学科构成。“现象数理学科”用数学来阐明物和事发生的复杂现象，“先端媒体科学学科”将把尚无人体验过的物和事带到世界上，“网络设计学科”将捕捉不断变化的物和事的“联系”，创造智慧社会。
明治大学近年来尤其重视国际性和国际化。设立国际日本学部就是其中的一部分。国际日本学部的定位是，通过向日本学习、向世界学习，以及学习连接日本和世界的方式来培养“连接日本和世界的能力”。在该学部，不仅是日本，还可以与来自世界各地的各种学生一起，跨越“人文科学”和“社会科学”等传统学术领域的界限获取各种知识。学生可以通过丰富的语言课程提高交流的实践能力。另外，还可以学习在日本做英语教师，或者到海外做日语教师的技能。
此外，学生还可以与全球200多所海外合作院校进行交换留学。通过参加佛罗里达州立大学与华特迪士尼世界合作的学术实习以及海外志愿者活动等学部特有的各种项目，可以获得宝贵的海外学习经验。
关于国际化措施，2009年入选了文部科学省的国际化基地建设项目（Global 30）、同年成立国际合作机构、2011年作为海外基地在中国北京市内开设了北京事务所、2012年开设了国际综合研究所，2017年设置“海外一流大学留学奖励补助金”，2019年建成国际混住宿舍“明治大学地球村”等。
国际合作机构下面设置了“国际合作本部”、“国际教育中心”和“日语教育中心”，与校内外的各个机构合作，推进了各项措施。国际合作本部除策划和制定推进国际合作的方案外，还负责签订与海外的大学和研究机构进行学术交流或学生交流的协议，以及招聘外国研究人员等。国际教育中心负责学生的海外留学和研修、外国留学生的接收以及生活支援等。另外，日语教育中心的职能是管理留学生通用的日语科目，以及对外国留学生的日语教育进行调查和研究等。
中野校区的学习活动室
截至2021年11月底，明治大学已经与57个国家和地区的364所大学签订了合作协议，其中与46个国家和地区的269所大学签订了学生交流协议。
为支援留学生、增进留学生之间的友谊，以及促进留学生与日本学生的交流，在4个校区分别设置了国际交流活动室。在这里为留学生的日语学习和日本生活提供支援。在和泉校区的活动室，国际交流团体Campusmate会举行促进留学生与日本学生交流的国际交流活动，为增加学生之间的交流和相互学习的机会，还会举办“English Café”。此外还面向外国留学生编写了《Guidebook 2021》。里面除了大学的基本信息外，还有海外留学生需要办理的各种校园手续和大学介绍的奖学金的信息。不仅是校园生活所需的信息，还包括在留资格手续等在日本生活所必需的信息，以及发生紧急情况时就医的医疗机构和咨询处的信息等。
和泉校区
学生数量方面，本科生为31040人（女生10585人），再加上硕士生、博士生和专职课程的学生，总数为33118人（女生11421人）。教师方面，本科的专职教师为982人（女性205人），加上兼职教师后合计为2464人（女性663人），再加上大学院的教师，总数为2874人（女性735人）。（以上均为截至2021年5月的数据）
明治大学的现任校长为大六野耕作。大六野1977年毕业于明治大学法学部，后取得政治经济学研究科的硕士（政治学硕士）和博士学位，1982年成为政治经济学部专任助手，之后担任讲师、助理教授和专任教授。2008年就任政治经济学部部长，2016年就任副校长，2020年4月就任校长。专业为比较政治。
日文：泷川进
照片：明治大学HP
翻译编辑：JST客观日本编辑部
