日本是汽车生产大国。世界最大的车企丰田汽车、日产、本田等著名车企如雷贯耳。但是,在电动汽车(EV)制造方面,日本却大大落后,与其车企大国的地位不符。这一事实可以从各种统计数据中一见端倪。
譬如,2021年第一季度的世界电动汽车销量与2020年同期相比增加了140%。其中,中国和欧洲的电动汽车销量分别为50万辆和45万辆,美国的销量与2020年第一季度相比翻了一番。2010年到2020年的10年间,全球电动汽车销量呈现抛物线式的上升趋势(如下图所示)。从图中可以看出,电动汽车的市场主要分布在中国(绿色)、欧洲(蓝色)、与美国(橘黄色)。日本却被归类于图中三大市场之外的“其它”(灰色)一项,只占有微不足道的份额。
全球电动汽车销量推移,单位:百万台;(出处:IEA Global EV Outlook 2021)
在2021年全球电动汽车销量前20名排行榜里上榜的日本车企只有丰田汽车一家,排名第16位,被第一名特斯拉、第二名比亚迪甩出十几层楼(见下图)。
2021年全球电动汽车销量前20名排行榜;(出处:CleanTechnica)
电动汽车落后的主要原因在于车载电池技术的落后。譬如,2020年车载电池厂家的市场份额前9名里,日本厂家只有排名第三的松下电器(Panasonic)。车载电池执牛耳者主要是中韩厂家(见下图)。
2020年车载电池的市场份额(出处:Deallab)
随着电动汽车(EV)在世界上的销量迅速扩大,搭载EV的电池市场的竞争也越来越激烈。与独占市场份额首位的中国企业相比,韩国三大电池企业守住了市场份额,紧追在后。日本则颓势明显。
据韩国能源市场专门调查公司SNE Research于2021年9月29日公布的2021年1月~ 8月期间在世界市场注册的EV搭载电池各厂商所占的份额,排名第一的中国宁德时代新能源科技(CATL),市场份额为30.3%,比上年同期增长6.9个百分点。第2位是韩国LG Energy Solution。市场份额为24.5%,同比增长1.5个百分点。此外,韩国企业中,韩国SK on(21年10月从韩国SK novation分拆)以5.4%的市场占有率位居第5位,韩国三星SDI以4.9%的市场占有率位居第6位。韩国三大电池企业正在追赶中国企业的领先地位。而排名第三的日本的松下,虽然有13.3%的市场份额,但比上年同期却减少7.5个百分点。
在车载电池的产业链的布局上,日本也明显滞后中韩。譬如,在车载电池正极材料方面,整体上中国厂商所占的比例较高。中国厦门钨业以7%位居第三,中国杉杉能源、中国容百科技、北京当升科技(Beijing Easpring)、中国振华新材料(Zhenhua)分别以5%、5%、4%紧随其后。韩国l&f(4%)和韩国Ecopro(3%)也榜上有名,在亚洲企业中占据了半数。
在车载电池负极材料方面,日本厂家昭和电工材料公司占12%,排在第二位,首位则是中国贝特瑞新能源材料(BTR New Material),占18%。
在全球提倡“碳中和” 、“零排放”的大格局里,电动汽车可以说是时代的宠儿。如何才能扭转颓势,在全球市场里分得一杯羹,是日本朝野的一大关心事。
鉴于目前在EV全球产业链上所处的位置,日本许多有识之士认为,从硬件生产方面与领先市场的企业碰撞不是一个好的策略。日本应该发挥其在节能技术与运营管理方面的经验,另辟蹊径。三菱商事最近推出的“EV电池云端管理技术”,似乎是这一策略的印证。
三菱商事株式会社与德国的“博世(BOSCH)”公司最近宣布,将与北京汽车旗下的BPSE(Blue Park智慧能源科技有限公司)合作,将博世研发的“EV电池云端管理技术”应用于BPSE的电池可交换平台,通过与三菱商事关于电池的商业化知识相结合,共同开发面向电动汽车(EV)的“EV车载电池服务事业”。
EV车载电池服务事业瞄准的是,EV车载电池使用状态的“透明化”。车载电池是EV车的主要成本,车载电池的性能与寿命以及充电管理与维护直接影响到电动汽车的普及。对车载电池的监控是传统汽车所没有的全新的业务。如果能够将车载电池的使用状态明确地表示出来,则有助于削减电动汽车导入费用、降低充电中的车辆非工作时间、改善电动汽车的维护费用。
三菱商事牵头的“EV电池云端管理技术”,通过对电池进行持续监控和分析,最大限度地利用大数据的优势,优化电池状态,以期达到最大限度地提高电池性能和寿命,降低电动汽车的维护费用。其中,电池可交换平台缩短了电动汽车的充电时间,被认为是对要求高运转率的商用汽车领域的解决手段之一。
EV电池云端管理示意图(出处:三菱商事官网)
该项目试图开发一款管理软件,通过把EV电池云端管理技术应用于EV电池交换平台,使得电池的劣化状态、寿命预测、充电等的情况“一目了然“。并且,通过为EV移动服务商以及融资的金融机构提供监测(EV电池可视化)服务,促进EV的普及。“EV电池可视化”还可以促进EV二手电池的二次利用,譬如将二手EV电池与智慧电网联网,实现柔性供电等等。这可以进一步拓宽EV的价值。
BPSE公司电池交换站(出处:三菱商事官网)
据三菱商事与博世的声明,该项目以中国的实证实验为基础,成功后将扩展到其他国家。日德中的这项实验似乎为全球产业供应链重组的方向,投下了一缕曙光。
供稿 / 戴维
编辑修改 / JST客观日本编辑部