琉球大学理工学研究科的石桥暖（研究当时为本科生）与该校热带生物圈研究中心的James Davis Reimer教授与冲绳科学技术大学院大学联合宣布，针对传统以数米为单位的珊瑚礁调查方法，新开发出了尺寸为5厘米×5厘米的微小尺度的“微样方方法”，通过对冲绳岛浅海海域的调查，在填海区域周边检测出与其他海域不同的底栖生物群落，明确了沿岸填海造地的生态影响。该研究证实了改变观察尺度会得到不同的结果，同时也明确了填海造地会对珊瑚礁产生影响。相关研究成果已发表在期刊《Marine Biodiversity》的3月10日刊上。
图1. 使用微样方方法进行的潜水调查（供图：琉球大学 桝井拓马）
在野外环境调查与生物调查中，迄今为止一直采用在方形框内统计生物数量的“样方法”，以及拉设绳索统计沿线出现生物数量的“样线法”。
即便是针对珊瑚礁生态系统的微型底栖生物调查，此前也普遍采用10米样线法或3米见方的样方法。另一方面，这些方法原本以栖息在相对广域范围内的大型生物为调查对象，存在难以对数毫米至数厘米的小型生物进行评价的课题。底栖生物是指附着于海底、岩石、砂石、死亡珊瑚表面等基质之上，或以这些基质为主要栖息场所的生物，常被用作环境评价的指示生物。
为此，研究团队新开发了5厘米×5厘米微小尺度规格的“微样方方法”，并在微小尺度下，对传统方法中常被笼统归为“砂石”“岩石”“死亡珊瑚”等类别的基质表面开展了记录与对比。
调查过程中，团队在各调查地点的海底布设10米长的样线，采用传统方法记录底栖生物的覆盖状况，同步采用了微样方方法。在微样方方法的样方框内，团队调查了无节珊瑚藻类（CCA）、海鞘类、小型藻类等覆盖基质表面的多样底栖生物及砂石的覆盖情况。
结果显示，在填海地区周边海域，样线法调查结果显示软珊瑚（八放珊瑚类）的覆盖比例相对较高，而微样方方法的调查结果则呈现砂石覆盖度偏高的趋势。
在自然海岸与护岸海岸，大量CCA、海鞘类等体型相对较小、传统调查中难以评价的生物类群被确认存在。经统计分析证实，不同海岸之间的生物群落组成存在较大差异。
这些结果表明，调查方法与空间尺度的差异，可能会导致对沿岸环境生物群落的认知出现偏差。即便是传统调查中被判定为没有生物的区域，也可能存在多样的小型底栖生物。
研究团队认为，通过将微样方方法与传统方法搭配使用，能够互补性地捕捉到以往难以掌握的微小生境中的生物群落特征。
James Davis Reimer教授表示：“通过本研究尝试的方法，我们确认了即便是在乍一看生物稀少的基岩与死亡珊瑚表面，也栖息着多样性小型底栖生物。同时，研究结果也揭示了沿岸填海造地甚至会对珊瑚礁海底的微生境造成影响的潜在可能。若能通过本研究让大家关注到这些平日里难以看见的微小生物，我将十分欣慰。”
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Marine Biodiversity
论文：Does land reclamation affect small-scale benthic communities? Micro-quadrats on coral reefs around Okinawa Island, southern Japan
DOI：doi.org/10.1007/s12526-026-01631-7
