今年年初新冠疫情在国内爆发的同时，中国国内很多患者集中的医院和隔离酒店选择使用机器人从事消毒，配餐等工作，以降低人与人接触过程中病毒传播的风险。机器人参与“防疫战”不仅给机器人产业一个绝佳的练兵机会，同时，也让大众更真切的了解机器人在“少人化，无人化，智能化”等特殊场景的重要作用，为机器人行业的发展打开了新的想象空间。
相较于中国国内更多的是以”患者或隔离人员”为中心投入使用机器人的应用方向，新冠疫情期间机器人在日本的应用方向则有所不同。由于日本并未实施戒严或者封城状态，除学校停课以及部分服务业停业外，大多数上班族采用错峰通勤、居家工作的方式维持工作状态。因此，日本更多的是以”上班族或民众”为中心投入使用机器人的。到目前为止的新冠疫情三个月期间，日本使用机器人出现了一些典型案例。
上班族集中的办公写字楼是疫情传播的高发区域。为了实时监控写字楼上班人员的健康状况，不少研发公司在机器人基础上加入了5G通讯与视觉识别技术。欧姆龙公司是研发防疫机器人最为积极的企业之一。5月下旬，欧姆龙公司联合韩国通讯运营商SK共同推出了一款5G防疫机器人。该机器人不仅可以在移动过程中对周围环境进行消毒作业，同时还加装了体温检测和佩戴口罩检测等视觉识别功能。同时，利用5G技术实时地将检测数据上传至服务器，对人员的健康信息进行管理起到防疫的作用。
欧姆龙公司与韩国SK公司联合研发的5G防疫机器人
餐饮业是日本受疫情影响最为严重的产业之一。部分餐饮企业为了保证客人安全，提高业务效率为目的选择开始尝试使用送餐机器人。可喜可贺的是，来自上海的擎朗智能公司其开发的送餐机器人PEANUT在福冈市，仙台市等地率先帮助落地，并获得了日本顾客的一致好评。顾客只需用餐桌上的平板点餐，而店员只需将菜品放在托盘上，并指定顾客座位后从配餐到收盘的后续工作都是由机器人自主完成。全程不仅避免了顾客与服务人员接触的机会，并且帮助企业节省了用人成本。
上海擎朗智能的送餐机器人PEANUT在日本多地投入使用
日本政府在5月25日宣布全国范围内解除“紧急事态宣言”，标志着新冠肺炎病毒疫情在日本出现缓解，但危机远未得到解除。由于新冠病毒疫苗的研制尚未研制成功，不少日本机器人企业开始”未雨绸缪”，针对今年秋冬季可能来临的第二波疫情研发新产品。
ZMP公司作为日本物流机器人领域的翘楚创业公司，针对疫情期间日本客户特殊的需求，将过去应用于物流领域的Patoro机器人成功改装为能够自动喷洒消毒液的防疫移动机器人。
ZMP公司推出自动喷洒消毒液的Patoro防疫机器人
同样是日本自行移动机器人领域的Doog公司，也推出了防疫消毒机器人解决方案，在独立开发的搬运机器人Souther基础上增加了喷洒消毒液的控制装置，机器人在预定好的路线上行驶，来对人员集中的设施进行无人化消毒作业，降低作业人员的感染风险。
Doog公司推出的Patoro防疫消毒机器人
相较于ZMP公司在体积较大的物流机器人基础上改装的防疫消毒机器人Patoro，Doog的移动机器人平台体积更为小巧，因此不仅可以在室外宽阔的地方使用，而且同样适用于道路狭小的室内办公环境。推出短短2个月不仅得到了日本本土客户的广泛认可，更是远销海外负责新加坡机场的行李搬运与机场消毒的工作。
2003年的非典加速了消费者的网购行为，使网购成为人们日常生活的方式之一。2020年的新冠肺炎，某种程度上也加速推进了智能机器人时代的来临。相较于SARS病毒，新冠肺炎病毒的传播能力更强，而使用机器人替代人，即可避免人与人之间的相互接触，降低传染风险，又可保证日常工作的顺利进行。
因为新冠疫情的影响，反而”倒逼”越来越多的日本企业采用”机器人换人”的工作方式。很多尝到了”机器人换人”甜头的传统日本企业纷纷考虑将机器人的工作方式继续延续下去。这对于饱受”劳动力不足”的日本来说，不失为一个好的选择。
原文：王宇清，余锦泽
编辑修改：JST客观日本编辑部
