日本的自来水事业基本上是由地方政府机构负责运营的，从世界范围来看，各国自来水事业的民营化进程不断加快，民间企业参与自来水事业的比重不断扩大。
在中国、印度等新兴国家和东南亚等国，随着人口增加、经济发展以及工业化进程的加快，对水的需求也逐渐增加。2007年，世界上水资源的市场约为36兆日元，预计到2025年，将达到约87兆日元。在日本，除民间企业外，某个地方政府机构承包其他区域自来水事业的情况也时有发生。日本的地方政府机构拥有多年运营自来水事业的丰富经验，同时，运用这些经验开展水资源商业活动的时机已经成熟。
展开水资源方面的商业贸易
横滨市就是已经开始进行水资源商业活动的地方政府之一。横滨市为了将长期积累的自来水知识和技术应用到新的商业领域，于2010年7月，成立了由横滨市政府100％出资的横滨水公司。
“本公司成立的目的是协助国内外自来水事业解决课题，同时强化横滨市水道局的经营基础，为了事业的持续性，当然需要有一定的盈利性”该公司经理山岗秀一说道。“从水资源商业来说，我们公司的事业内容主要可分为三个部分：第一是净水厂、供水装置、自来水管等自来水设施的整备和保养，这部分事业以国内外的自来水事业体为客户对象；第二是有关自来水技术和事业经营知识的培训事业，对象是自来水事业体和民间企业；第三是以日本国际协力机构（JICA）为中心，以国际援助机构为客户的国际相关事业。”
同时，日本著名电器厂家的日立制作所与所属企业日立成套设备技术公司联手，以日本国内为中心，大力发展上下水处理系统和监控系统等与水环境相关的事业。并在今年3月，收购了印度洋岛国马尔代夫上下水道运营公司的20％股权，正式开始了海外的上下水道运营管理事业。两家公司的强项是所有与上下水道运营相关的信息全部由电脑操控，拥有一套管理水的“智能水系统”。这个系统是日立制作所将开发的IT技术和节能技术应用在自来水运营和管理上，对河水、海水等水源的上水处理、上下水道的运营、排水处理、再生水的利用等所有环节进行一元化管理，旨在提高都市内水循环系统的经营效率。
此外，在海水淡化领域，日本的技术也大有用武之地。目前，海水淡化的通用技术为“逆浸透膜法”。这是一种将抽取的海水放入使用逆浸透膜（带有纳米大小的微孔）的过虑装置，通过加压分离海水中盐分的技术。在这种用于海水淡化的逆浸透膜领域，拥有世界市场最大份额（35％）的企业是总部设在大阪的日东电工株式会社。2010年5月，在澳大利亚墨尔本投产的世界最大级别（日处理量为44万吨）的海水淡化设施，也采用了该公司的产品。目前，世界上每天有470万吨以上的海水使用该公司的产品进行淡化处理，制成饮用水、工业用水及农业用水。
自来水公司的专家们正在检测漏水情况。
