日本学术振兴会宣布，将把表彰在全球生物学领域取得杰出成就的 “第36届国际生物学奖”颁发给理化学研究所（以下称“理研”）环境资源科学研究中心的特别顾问筱崎一雄（71岁），以表彰他从基因水平上查清了无法像动物一样移动的植物如何从干旱等环境胁迫中保护自己的机理。利用筱崎一雄发现的基因还可以增加谷物的产量，该成果有望为解决粮食危机做出贡献。
筱崎一雄（日本学术振兴会供图）
植物通过对干旱、低温、高温和盐分等环境胁迫产生耐受性来生存。筱崎全球率先在理研引进了用于研究这种机制的分子生物学方法。由此发现很多重要的相关基因，并查清了这些基因的功能、控制机理，以及应对胁迫的信息传递机制。
关于对干旱胁迫的适应，筱崎发现了与已知植物激素“脱落酸（ABA）”的功能无关的其他机制。另外还发现，当土壤干旱，根系的水分减少时，根系会形成一种与氨基酸连接的化合物“肽”——“CLE25肽”，然后被运送到叶片，诱导ABA的合成。植物通过ABA关闭气孔，抑制水分蒸发，防止体内的水分流失。
筱崎利用植物研究中广泛使用的模型植物“拟南芥”的环境胁迫基因，通过联合研究推进了抗旱抗盐的水稻和大豆等作物的开发。尤其是旱稻，成功强化了抗旱性并增加了产量，证明这些基因可用来开发抗旱作物。
此外，筱崎推动成立了理研生物资源中心（现为生物资源研究中心，茨城县筑波市），为收集和提供模型植物的基因及突变体等研究材料，为植物科学的发展做出了贡献。
日本学术振兴会9月7日宣布，筱崎的这些成就促进“环境响应生物学”取得了重要发展，得到了国际生物学奖委员会（委员长＝东京大学名誉教授别府辉彦）的肯定。
筱崎将获得1000万日元的奖金。往年一般于11～12月前后举行颁奖仪式，但今年因爆发新冠病毒感染症疫情，“将在慎重评估疫情后，决定今后是否可以举行颁奖仪式”（日本学术振兴会）。纪念研讨会已决定取消。
该奖项是为纪念昭和天皇长期从事生物学研究及在位60周年而于1985年创立的，同时也是为了纪念太上皇长期从事鱼类分类学（虾虎鱼类）研究。
日文： JST Science Portal 编辑部
中文：JST 客观日本编辑部
