庆应义塾大学决定将第29届庆应医学奖授予京都大学高等研究院的斋藤通纪教授和谷歌DeepMind公司的首席执行官（CEO）杰米斯·哈萨比斯（Demis Hassabis）。颁奖仪式和获奖纪念讲座将于11月20日在庆应义塾大学信浓町校区的北里讲堂举行。
斋藤通纪教授（左）和杰米斯·哈萨比斯博士（右）（供图：庆应义塾医学振兴基金事务室）
斋藤通纪教授的研究主题是“生殖细胞发育过程的重构”。
新生命的诞生始于生殖细胞，即精子与卵子的融合形成受精卵。受精卵在母体子宫内不断发生细胞分裂，逐步分化成各种组织和器官，最终发育成人体。在受精卵形成两周后，为下一代的准备工作就开始了——胎儿体内形成了生殖细胞的前体细胞。在人类200万年的历史中，这种“生殖细胞的产生”现象以神秘的方式代代相传，不曾间断。斋藤教授通过研究，成功在分子层面解释了这一生命现象。
斋藤教授发现了这一现象中不可或缺的分子，并基于这些发现，成功利用小鼠的iPS细胞在试管内制造出了精子、卵子和受精卵，并进一步成功地将受精卵培育成完整的小鼠个体。此外，斋藤教授在人类研究领域，也成功利用iPS细胞大量生成精子和卵子的前体细胞，并将研究推进至了现行日本国家伦理准则所允许的最大限度。
斋藤教授表示：“能够荣获庆应医学奖，我感到无比荣幸，同时也感受到责任的重大。我对生命延续的生殖细胞发生机理充满兴趣，并一直致力于这一领域的研究。其复杂的机制、新的疑问和可能性使研究的魅力不断扩大。目前，研究已延伸至整个人类，正在推进明确人类生殖细胞的发生机制及其试管内重建。此次获奖将激励我继续以探究人类形成和疾病的起源，建立新型生殖医学和哲学基础，朝着新的研究迈进。”
杰米斯·哈萨比斯博士的研究主题是“基于大脑计算原理的人工智能对医学与生物学研究的变革”。
哈萨比斯博士以实现基于大脑计算原理的通用人工智能为目标创办了初创公司DeepMind，并通过该公司开发人工智能技术给社会带来了新的变革。哈萨比斯博士及其团队通过引入受海马体启发的“经验重放”机制，将其原理融入到基于长期奖励预测的强化学习中，成功稳定地将深度神经网络与强化学习结合，开发出了“深度强化学习”。该技术不仅在电子游戏中取得了与人类相当的成绩，还被应用于围棋程序“AlphaGo”，并以压倒性优势战胜了人类的世界冠军，树立了人工智能的里程碑。
此外，哈萨比斯博士团队专注于深度神经网络在科学领域的应用，开发了从生命科学的大挑战——氨基酸序列中预测蛋白质结构的AlphaFold程序，并通过公开该程序以及预测的蛋白质结构数据库，给医学生物学研究带来了革命性的影响。
哈萨比斯博士评论说：“非常荣幸能够获得庆应医学奖。我受到Human Intelligence（人类智能）的启发，通过致力于人工智能推动科学进步，推进了改善数十亿人生活的AI研究。我们开发的AlphaFold是一款预测生命科学50年来的重大挑战——蛋白质结构预测的程序，它已被超过200万名研究人员使用，由此推动了生命科学领域的重要研究。我相信，AI未来将成为找到严重疾病的治疗方法，并提供个性化医疗（Personalized Medicine）的最有力的技术。”
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
