围产期抑郁是孕产妇最常见的精神健康问题之一，约有10%-20% 的女性在妊娠期至产后期间经历不同程度的抑郁症状。既往研究表明，母亲在这一时期出现的社会、情绪及行为方面的变化，可能对胎儿或婴幼儿的神经发育产生影响，并与孤独症谱系障碍的发生风险相关。
图1. 三代健康追踪研究主要结果
研究显示，母亲围产期抑郁症状与女婴出生体重降低显著相关（P = 0.01）。从妊娠初期至产后阶段，母亲围产期抑郁症状与女童的孤独症相关特征显著相关（优势比：5.805–9.367, P < 0.05）。此外，母亲产后抑郁状态与母女情感联结减弱之间存在微弱但显著的相关性（R = 0.107，P < 0.0001）。（供图：东北大学）
近日，日本东北大学精神神经学教研室的俞志前讲师与富田博秋教授，通过分析 Tohoku Medical Megabank Organization（东北医疗大数据库）三代健康追踪调查中约2.3万对母子的数据，探讨了围产期母亲精神状态与幼儿孤独症相关特征之间的关联。
研究结果表明，母亲在妊娠早期和中期的心理压力指标，以及产后1个月的抑郁状态指标，均与幼儿孤独症相关特征的指标显著相关，且该关联性在女童中更为明显。此外，母女情感联结指标的下降也与女童孤独症相关特征指标的升高显著相关。
在团队构建的产后抑郁小鼠模型中，同样观察到雌性幼鼠的社会接触行为减少，并伴随脑内催产素受体基因表达水平的降低。
通过动物模型对大规模人群调查结果进行验证，研究团队进一步明确了母亲围产期抑郁对幼儿孤独症相关特征的性别特异性影响，并初步揭示了其潜在的行为学和分子机制。研究人员同时指出，围产期母亲的心理健康问题虽可能增加女童出现孤独症相关特征的风险，但并不意味着其未来必然会发展为孤独症。
该研究强调，应将孕期至产后的母亲心理支持，婴幼儿神经发育评估以及神经发育障碍的早期干预作为整体统筹实施。此外，该成果还为通过围产期母亲心理干预促进子女孤独症的早期识别与预防，以及开发以催产素为靶点的新型治疗策略提供了重要依据。
相关研究成果已发表于《Molecular Psychiatry》。
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Molecular Psychiatry
论文：Sex Differences in the Risk of Autistic-Related Traits in Toddlers Born to Mothers with Perinatal Depression: Evidence from Human Cohort and Mouse Study
DOI：10.1038/s41380-026-03456-z
