日本千叶大学等利用超级计算机，成功地以数据方式大规模和高精度地模拟再现了巨大的宇宙太空。通过采用约2.1万亿个粒子（全球最大规模）表现宇宙中广泛分布的神秘物质“暗物质”，提高了模拟的分辨率。模拟数据已广泛公开，有助于阐明宇宙和银河的形成过程。
研究团队此次利用了日本国立天文台于2018年投入使用的超级计算机“Aterui 2”。相关数据从2020年开始已在网上公开，目前至少有10个左右的研究团队正在利用。
利用的超级计算机“Aterui 2”（图片由日本国立天文台提供）
据说暗物质约占宇宙中存在物质的80％。研究认为，宇宙诞生后，受重力的影响，暗物质大量聚集的场所形成了天体和银河。
千叶大学的石山智明副教授等人组成的研究团队实施了仿真实验，利用大量粒子表示暗物质并计算了重力的影响，从而再现了宇宙结构。
模拟再现的宇宙被命名为“Uchuu”（日语中“宇宙”的读音），单侧长度达96亿光年。可以再现至尺寸约为普通银河1万～1千分之1的小型暗黑“矮银河”。此前也有表示暗物质的粒子数量的同等模拟数据，但如何兼顾空间大小和精确性一直是有待解决的课题。
用2万多亿个粒子表示占据宇宙约80％的“暗物质”（图片由千叶大学石山副教授提供）
如果要阐明宇宙及构成宇宙的银河和天体的结构及形成过程，除了使用望远镜等进行直接观测外，通过模拟进行理论研究是必不可少的。千叶大学石山副教授介绍说，“很难持续追踪观测一个天体的演化，而通过模拟则可以追踪演化的过程”。
此次再现的宇宙模拟数据与德国马克斯·普朗克研究所从大约15年前开始广泛使用的数据相比，此次的天体数量约为后者的100倍，精度约为后者的10倍，有助于开展更广泛的宇宙理论研究。
模拟的数据量高达3PB（1PB为1000万亿Byte），但专门针对暗物质信息的基础数据被压缩为约100TB（1TB为1万亿Byte）公开。用户可以提取自己所需的信息。如果是分割的数据，可以从数GB（1GB为10亿Byte）的数据中下载。
今后打算结合位于美国夏威夷的“昴星团望远镜”的观测结果，创建更详细的宇宙数据。
美国宇航局（NASA）计划2021年内发射名为“詹姆斯·韦伯”的新型太空望远镜。为了揭开宇宙的奥秘，科学家们正在努力提高观测和计算水平。
日文：松添亮甫、《日经产业新闻》，2021/10/04
中文：JST客观日本编辑部
