日本将于今年秋季前后时隔13年再次招聘宇航员，据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）透露，此次考虑修改上次招聘时设置的条件（要求自然科学相关专业本科以上学历），包括文科在内，可能会取消对专业领域的限制。另外，还可能取消对游泳能力的要求。将参考正在公开征求的意见后做出决定。
在宇宙飞船外面活动的宇航员星出彰彦（图片由JAXA和NASA提供，摄于2012年）
JAXA表示，设置宇航员的招聘条件和选拔方法时，“应考虑多样化人才的雇佣和工作方式正逐渐在社会上普及，要把成为宇航员的可能性扩大到更多人中间”，列举了正在讨论中的新条件的具体方案。
关于学历，2008年上次招聘时，要求必须是“大学（自然科学类专业）本科以上学历”，而此次可能会变更为“大学本科、研究生、短期大学、高等专科学校或专科学校以上学历。专业领域不限”。跟上次招聘时一样，这次也要求毕业后有3年以上工作经验，但上次要求必须是“自然科学领域的研究、设计、开发、制造及运用等专业”，而这次可能会取消领域限制。
上次要求“能穿着衣服或泳衣游75米”以及“可以踩水10分钟”，不过，游泳能力可以通过训练掌握，因此这次考虑取消这项要求。另外，上次还要求录用后必须在JAXA连续工作10年以上，而此次考虑采用新的任期制等。
关于正在围绕招聘、选拔和培训公开征集的意见，公众可以按照规定的格式通过电子邮件发送意见，截止日期为3月19日。同时还在实施旨在利用企业的经验和想法的信息提供邀请（RFI）。
据JAXA介绍，美国和俄国招聘宇航员均还没招过文科专业的人才，日本这次如果能实现，估计会成为全球首例。载人宇宙技术部门事业推进部的川崎一义部长表示：“现阶段还没有最终决定（是否包含文科专业）。这样会提高竞争率，因此可能会有反对意见。打算对大家的意见进行分析，根据结果做决定。”
美国计划2020年代通过国际合作在月球上空建设轨道基地，在2024年实现阿波罗计划之后的首次登月。日本也于2019年决定参加该计划，包括登月在内，需要有能在将来持续支援日本进行载人宇宙开发的宇航员。今后打算5年左右招聘一次。
这是JAXA第六次招聘宇航员，2008年从963名应聘者中录用了航空自卫队的前飞行员油井龟美也（现51岁）、全日空的前飞行员大西卓哉（现45岁）和海上自卫队的前医生金井宣茂（现44岁）。JAXA的现役宇航员共7人，年龄在44岁～57岁之间。
左图是日本的首批宇航员（左起）毛利卫、向井千秋和土井隆雄（1992年拍摄）。右图是上次招聘录用的金井宣茂、油井龟美也和大西卓哉（2011年拍摄），（图片均由JAXA提供）
JAXA特别参与宇航员若田光一（图片由JAXA提供）
日文：JST Science Portal编辑部
中文：JST客观日本编辑部
