日本国立研究开发法人农业与食品产业技术综合研究机构（农研机构）等利用基因编辑技术，成功培育出了保鲜期长且可调整“最佳食用期”的网纹甜瓜。通过抑制与果实成熟相关的基因活性，可使甜瓜在采摘后的成熟期推迟。当暴露于促进成熟的气体环境中时，数日后即可达到最佳食用状态。目前正在进行品种注册，目标是在2029年左右上市。
经过基因编辑延长了保鲜期的网纹甜瓜（供图：农研机构）
甜瓜等水果通过自身产生的植物激素“乙烯”促进果实成熟，提升甜度与香气。甜瓜采摘后需经过一定时间的后熟期才能达到最佳食用状态，但保鲜期短成为制约其长途运输及海外出口的一大课题。
农研机构、筑波大学及从事基因编辑作物研发与销售的Sanatech生命科学公司组成的联合研究团队，为提升保鲜期将目光聚焦于调控乙烯生成的基因“CmACO1”。通过对甜瓜品种“Earl's favorite（伯爵最爱）春系3号”使用农研机构等自主研发的基因编辑技术，成功培育出了该基因失活的甜瓜。
经检测，基因编辑甜瓜在采摘一个月后果皮仍能保持绿色且质地坚硬。当果实暴露于乙烯气体环境中时，约三天即可完成催熟达到适宜食用状态。这种催熟方法在进口香蕉中已普遍应用，此次证实甜瓜同样能通过该技术实现可控的成熟期调节。
经基因编辑培育的甜瓜在采摘40天后果皮仍保持绿色且果肉坚硬（供图：农研机构）
据农研机构介绍，受生产者不足及市场价格波动影响，日本国内的网纹甜瓜种植面积与出货量持续萎缩。农研机构的今井亮三执行研究员表示：“（基因组编辑甜瓜）能提升出货与销售时间上的灵活性，有望促进出口的增长并刺激国内需求。”
通过抑制特定基因活性培育的基因组编辑作物，在科学上无法与自然突变或传统育种产生的作物区分。因此无需像外部导入基因的转基因食品那样进行安全性审查，只需向相关政府部门申报基因改造信息等即可上市销售。目前已有富含降血压成分“GABA”的番茄、口感改良玉米等品种完成了申报。
原文：《日本经济新闻》、2026/2/3
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Frontiers in Genome Editing
论文：A long shelf-life melon created via CRISPR/Cas9 RNP-based in planta genome editing
DOI：doi.org/10.3389/fgeed.2025.1623097
