国际科学技术财团2022年1月25日宣布，把今年的日本国际奖（Japan Prize ）授予了加快了实现新冠疫苗进程的卡塔林·考里科和德鲁·韦斯曼两位博士，以及通过对二氧化碳吸收源的植物叶片进行研究与建模，将卫星观测和海洋研究相结合，阐明了生物圈二氧化碳吸收量分布和大气中的二氧化碳浓度上升原因的克里斯托弗·菲尔德博士。颁奖仪式预定于4月13日在东京举行。

（图片由国际科学技术财团提供）

在抗击全球持续肆虐的新冠病毒方面发挥重要作用的新冠疫苗以前所未有的研发速度投入实用。这主要得益于mRNA（信使RNA）疫苗的实现，而为此做出重要贡献的，是考里科和韦斯曼两位博士。mRNA的优点是，注射到体内会立即分解，从而降低了副作用的风险。来自匈牙利的考里科博士从1998年开始在美国宾夕法尼亚大学与韦斯曼博士进行联合研究。当时，包括作为癌症治疗药物使用在内，mRNA在医疗领域的应用备受期待，引起了研究人员的关注，但由于会引起有害的免疫反应，产生炎症，成为阻碍实用化的一大障碍。两位博士发现，通过将mRNA成分之一的尿苷置换成名为假尿嘧啶核苷的异构体，可以抑制炎症反应，为发挥mRNA优点的疫苗的快速实用化做出了重要贡献。

菲尔德博士根据在野外调查中观测到的植物叶片数据，发明了一个公式来表示叶片的光合作用的速度如何随环境而变化。另外，通过与气候模型、卫星观测和海洋研究相结合，还明确了包括陆地和海洋在内的整个地球生物圈的二氧化碳吸收量分布和大气中的二氧化碳浓度上升的原因。这些研究成果成为以“联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）”为首的气候变化对策的研究基础，菲尔德博士本人也是IPCC的核心研究人员。

国际科学技术财团每年都会从全球的科技人员中评选取得了独创性和飞跃性的成果，为人类的和平与繁荣做出卓越贡献的人才，为其颁发日本国际奖。今年的授奖领域为“物质/材料、生产”和“生物生产、生态/环境”。关于“物质/材料、生产”领域的获奖者考里科和韦斯曼博士，担任评审委员的东北大学未来科学技术共同研究中心栗原和枝教授称赞说：“考里科博士是对实验一丝不苟的生物化学家，而韦斯曼博士是免疫学家。可以说这是通过两人的联合研究实现的成果，是优秀合作的案例。”

关于“生物生产、生态/环境”领域的获奖者菲尔德博士，担任评审委员的东京大学研究生院工学研究科冲大干教授称赞说：“包括活体叶片的光合速度在内，通过现场测量明确了地球表层的碳循环机制。除此之外，他还在与各领域的研究人员推进的联合研究中发挥了领导力，从而实现了对社会产生影响的成果。”

考里科博士目前是与美国制药巨头辉瑞共同开发新冠疫苗的德国大型生物制药企业拜恩泰科（BioNTech）的副总裁，同时还担任美国宾夕法尼亚大学脑神经外科特聘教授和匈牙利塞格德大学的教授。韦斯曼教授是美国宾夕法尼亚大学医学院教授和宾夕法尼亚RNA创新研究所所长。菲尔德博士担任美国斯坦福大学伍兹环境研究所所长。

获奖当日，考里科博士和韦斯曼博士从泰国，菲尔德博士从美国加州的研究基地，参加了在线新闻发布会，表达了他们对获奖的喜悦之情。考里科博士表示，mRNA疫苗除了保护了全世界许多人免受新冠状病毒感染外，还展示了mRNA有潜力在各种治疗中一展身手的前景。此外，她还希望“自己的的研究工作能够激励后人，激励女性研究人员开展前沿研究”。

韦斯曼博士强调了mRNA的巨大潜力，他表示：“mRNA不仅可用于新冠病毒疫苗，而且还有可能开发出艾滋病毒、疟疾、结核病、丙型肝炎、食物过敏等许多其他疾病有效的疫苗，并且它还有望应用于基因治疗。”他还希望更多研究人员能够参与到mRNA的研究之中来。

韦斯曼博士（左）和考里科博士（右）介绍了获奖的意义，表达了获奖的喜悦之情（国际科学技术财团Zoom会议截图）

菲尔德博士明确了他的研究项目的意义所在，他说大自然在解决人类制造的气候危机方面发挥着重要作用，多次强调“除非生态系统得到保障，否则气候危机将永远不会消失。”

菲尔德博士解释了获奖的意义，表达了获奖的喜悦之情（国际科学技术财团Zoom会议截图）

日文：小岩井忠道（科学记者）
中文：JST客观日本编辑部

【相关链接】
国際科学技術財団プレスリリース「2022年Japan Prize（日本国際賞）受賞者決定」

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