对手机和网络游戏产生依赖症的用户正日趋低龄化。由于自制力弱，这种依赖容易给他们的生活带来阻碍或导致出现身体和精神上的症状，治疗困难和专业医疗机构的不足也是丞需解决的问题。目前已有以技术预防和改善为目标的举措，制定包括地方政府等在内的社会层面的对策成为当务之急。
以检查和改善手机依赖症为目标的举措
一名在东京的私立中学上学的13岁男孩，因在学校与朋友关系不和而沉迷于游戏和网络，并不去上学。他甚至有过一天15个小时手机和平板电脑不离手的经历。他在医疗机构接受治疗的同时，每天努力逐步增加离开网络的时间。尽管如此，男孩的母亲却透露：“要求年幼的孩子自制是有限度的。”
2011年，久里滨医疗中心（位于神奈川县横须贺市）在日本率先设立了“网络依赖症门诊”，其患者日趋低龄化。受诊者中七成是未成年人，小学生受诊的现象最近尤为突出。
近年来，开始玩游戏的年龄越小越容易对其产生依赖，其风险因素日益显著，并且症状也有快速加重的倾向。该中心的名誉院长樋口进指出：“年龄较小的孩子很难意识到自身发生的问题，因而治疗也变得更加困难。”
首先，手机和游戏的设计本身就对大脑很有吸引力，会刺激大脑的“奖励系统” ——神经回路，让人无法轻易停止。对网络和游戏依赖与对酒精和药物依赖是相同的生理现象，但前者的治疗难度更大。
治疗基本上不以完全戒断为目的，更多地是让患者在住院期间内与手机保持距离，尽量增加不使用手机的时间。由于要求的是与手机正常相处，自制力弱的孩子的治疗就比较困难。
缺乏可提供专业治疗的医疗机构也是面临的一大问题。根据久里滨医疗中心在2020年至2021年间开展的调查显示，全日本共有89家提供网络依赖和游戏障碍治疗的医疗机构，其中九成以上是精神科医院。
相关医疗机构的数量较之2016年的调查结果增加了3倍，而实际提供治疗的医疗机构可能更多。患者数和治疗的真实情况不得而知。
由于治疗困难，早期的发现和预防变得尤为重要。目前已经出现了一些运营商自行采取措施的情况。
为了掌握手机依赖症的实情，KDDI正在推进将脑神经科学和人工智能（AI）相结合的研究。其旗下的KDDI综合研究所（位于埼玉县藤见野市）科研组长本庄胜表示：“什么样的情况才能被称为手机依赖症，这个问题在有识之士间也存在意见分歧。因此我们想先从了解机制入手，以便制定对策。”
研究人员从研究合作者的手机中收集属性、位置信息和操作记录等，结合大脑的计算机断层扫描(CT)图像，用AI进行解析。除手机的使用记录外，还分析当时的行动和大脑的状态。
例如，可以分析出在移动过程中使用手机会对大脑产生什么影响。目标是在2024年开发出检查和改善手机依赖的应用程序。
硅谷不断有从事手机和应用程序开发的技术人员，因消费者对其开发的应用产生了高度的依赖性而表示后悔。随着依赖症的低龄化，社会要求重新审视“令人沉迷的设计”的声音也越来越大。
樋口医师表示：“仅仅要求个人自律的效果有限。既然社会的数字化不可避免，那么除了学校教育和行政指导外，就有必要根据年龄考虑设置不同的限制。”
日文：水口二季、《日经产业新闻》、2022/10/19
中文：JST客观日本编辑部
