经历过七波新冠病毒的肆虐，日本的感染率尽管依然居高不下，但重症和死亡率已经类似季节性感冒。整个社会逐步进入一种与病毒共存的模式，国门大开，进出日本的游客不必做核酸检测与隔离。虽然都是采取开放的模式，但与其它发达国家的最大的区别是，日本人仍然默守佩戴口罩这一不成文的规矩。
日本，本来就有偏爱口罩的文化。新冠疫情之前，为了防止花粉症以及流感，在日本就有相当大一部分群体喜欢戴口罩。新冠疫情使得这一倾向更加明显，佩戴口罩，或许仍会是日本的一种现象。
然而。长期佩戴口罩，也引起了一些副作用。以前在冬季佩戴口罩，除了为防止流感与花粉，还有保湿与防止面部皮肤干燥的原因与愿望。可是，因疫情而长期佩戴口罩者中，导致皮肤粗糙、长痘痘等皮肤问题而烦恼的人也增多了。因此，“了解自己的皮肤状态”成为了一种需求。不仅是女性，男性也出于同样的理由对自己的皮肤状态越来越关心。在这样的背景下，商家捕捉到这种需求，开始开发对皮肤状态正确认识的服务。
说到皮肤，我们知道，皮肤由表皮、真皮、皮下组织三层构成。其中最外层的表皮又细分为四层。也就是，角质层、颗粒层、有棘层、基底层。皮肤具有屏障功能。
我们的肌肤每天都在不断地更新换代即代谢。存在于表皮最下层的表皮基底细胞从基底层开始向上挤压，不断地分裂，最后失去细胞核的细胞以角质的形式出现在皮肤表面变成污垢而脱落。这一系列的替代过程大约需要四周，被称为代谢。正常的皮肤需要28天左右进行代谢。但是，当皮肤受到干燥、紫外线等外界的刺激时，为了恢复损伤，表皮细胞的分裂就会变得旺盛，从而加速新陈代谢。这样一来，就会形成残留细胞核或细胞面积小的未成熟细胞。在这样的皮肤部位，表皮的细胞不能成为完全的角质层细胞，导致肌肤的保湿功能和屏障功能不完善，角质细胞也无法顺利剥离。结果，皮肤变得粗糙。
为了拥有正常的肌肤，有规律地进行代谢是很重要的。如果代谢正常的话，角质细胞的大小是均匀的，每一层都是干净重叠的状态。但是，如果代谢紊乱，细胞就会有细胞核，大小不均匀，部分层重叠变厚。
那么，如何判断皮肤的代谢正常与否呢？常见的一种 “角层水分量测定”方法叫作“胶带脱带角质评价试验”。 它是通过求解角质细胞的面积和角质细胞的剥离状态、有核细胞率，来评价代谢的状态和角质的状态。这种方法是将样品涂抹在测量部位，每天两次，持续28天。涂抹前和涂抹28天后，用胶带将角质剥离，然后染色。染色的角质细胞通过图像分析得到面积、剥落状态和有核细胞率，从而进行代谢状态的评估。通过这个试验，可以测试长期使用化妆品后皮肤的循环改善程度。但是，这样的测试花费时间长，还需要电子显微镜等特殊的分析仪器。
主打无添加护肤品的FANCL公司，早在20年前就在无添加抗压力研究中着眼于角层蛋白质的研究。并且，在角质层中含有的约100种蛋白质中，发现了特别与肌肤美丽有关的蛋白质，发现理想的皮肤美在于“7种肌肤力”的平衡。2015年开发了应用该研究的肌肤分析系统“角质层生物标志物分析”，并开始提供服务。但是，这项服务只提供部分直营店铺和邮购，另外，分析结果也需要时间。
在这种背景下，如何缩短测试时间，同时运用通过“角层生物标志物分析”的研究和服务获得的新知识和数据，这就是人工智能（AI）擅长的事情了。FANCL采用了东芝数字解决方案株式会社的人工智能分析系统“SATLYS”，将其进化成在短时间内能得出分析结果的系统，进而推广到其旗下的所有店铺。
FANCL东芝“AI个性化角层解析系统”图示（图片取自东芝官网）
拥有皮肤咨询经验的FANCL与在图像分析AI方面有专长的东芝的合作，从构想阶段就着眼于共同创造皮肤分析解决方案，从而得到推导皮肤咨询所需指标的人工智能模型。该服务在一张胶带上采集角质层，通过专用机器进行AI分析。AI综合解析的结果，用平衡图的方式，将显示角质层的状态、肌肤问题的可能性、以及7种肌肤力。同时，备注美容专家的建议等。在此基础上，根据显示的结果，由拥有美容专业知识的工作人员进行30分钟左右的个人咨询。在该公司的会员应用程序内的个人页面上，可以保存过去2年最多4次的综合分析结果数据。
该系统的特点是，根据脸颊的角质层细胞的图像，AI便可以推测出评估皮肤状态的各种信息(角质层细胞的形状和生物标志物量)。运用云端的SATLYS人工智能平台，在店里采集的角质层细胞的图像，上传云端的人工智能进行分析，实现了时间和成本的优化。同时，通过向FANCL提供在“SATLYS AI平台”上实现的再学习和模型更新功能，也有助于AI模型的稳定运用和精度的提高。
日本的化妆品公司在国际上有很多追捧者。FANCL在华语圈虽然不像其它顶尖品牌有名气，但是，其推出的无添加理念，无疑更符合年轻一代消费者的健康意识。在目前日元大幅贬值压力的经济环境中，化妆品的出口以及护肤、健康产业反而迎来了发展的机遇。这或许是下沉的日本经济中的一线曙光。
供稿 / 戴维
编辑修改 / JST客观日本编辑部
