对于日本IT业的观察人士而言，最值得关注的两家企业无疑是索尼与软银。由于这两家企业的英文名称的首字母都为S，所以也被称为“日本IT业双S”，即日本IT业的双雄。
这一昵称起源于20年前的上一次IT热潮时。当时软银引领日本电信网络行业的变革，利用其旗下的“雅虎日本”公司开拓“雅虎宽带网服务”，撬动了由日本电信电话公司（NTT）、KDDI以及日本电信所垄断的通信行业，给日本社会带来一股改革的新风。在软银的带动下，各种通信服务公司如雨后春笋，层出不穷。连保守的电力公司都推出光纤到户的电信服务，日本一跃成为世界上互联网服务最发达的国家。
同一时期的索尼公司，在出井伸之总裁（2022年6月2日刚刚去世）的领导下，对其主要业务的电子产品事业进行了一系列的改革，将3家上市子公司100%子公司化，将旗下10家公司重组为4家，将总公司的机能定位为评估和支援各事业的“积极投资者”。索尼向来引领着日本电子产业的潮流，无论是家用电器、音响、娱乐设备、游戏等等，索尼在国际上都是举足轻重的企业。然而，在世纪相交的IT变革期，以苹果公司为代表的美国IT业的兴起，使得索尼迷失了方向。这便是索尼改革的最主要原因。
索尼的改革使得索尼总部职能成为以控股为主的投资公司，而软银本来就是以投资著称。因此双S在日本的资本市场上成为备受追捧的弄潮儿。2000年2月软银股价曾达到一股接近20万日元的天价，同一时期的索尼的股价也曾到达一股3万日元的顶峰。从资本市场的动向也可看出那时的日本IT业有多么风光。
（软银股价推移 --- Bloomberg）
2001年前后的IT泡沫破灭以后，日本的IT业在国际竞争中开始处于颓势，但软银与索尼依然走在改革的最前沿。软银集团增加了务实的比重，“软银移动”公司成为日本三大电信运营商之一，源源不断地为软银集团的现金流输血。同时，以阿里巴巴为代表的软银所投资的企业在资本市场的上市，使得软银的身价以指数级上升。2016年软银投下250亿英镑的巨资收购英国的ARM公司，将触手伸到了半导体行业。2017年软银设立了一个叫做“愿景基金（SoftBank Vision Fund）”的风险投资基金，拥有超过1000亿美元的资本，是全球最大的以技术为中心的证券投资基金。2019年，软银愿景基金2号（SoftBank Vision Fund 2）成立。截至2021年3月31日，这两只基金的总价值为1540亿美元。
软银愿景基金成立之初，就在各个前沿领域广泛展开布局。其投资对象包括无人驾驶、虚拟现实（VR）、癌症检测和基因诊断、人工智能机器人、室内种植等等，其投资的初创企业有优步（美国的共享出行公司），WeWork（美国的共享办公室公司），Brain Corp（一家从事室内机器人控制软件开发的公司），Plenty（进行室内种植，宣称可以是传统土地产出530倍的公司）等等。
软银尤其看中人工智能（AI）领域。或许是因为投资阿里巴巴为软银带来几千倍的回报，软银与中国有着不解之缘。愿景基金在中国的投资占比23%，主要投资包括：字节跳动、商汤科技、滴滴出行、满帮集团、众安在线等等。
按照软银的设想，如果能沿袭过往的成功经验，那么打造一个独霸全球的技术王国也是指日可待。
然而，遗憾的是软银投资阿里巴巴的奇迹没有再现。新冠疫情与风起云涌的国际经济政治形势的突变，使软银的投资环境迅速恶化。2019年度(2020年3月决算)软银营业赤字1.36万亿日元，纯损失9616亿日元。愿景基金1号的亏损达1.93万亿日元。其中，仅优步与WeWork带来的损失就高达8049亿日元。
当时将亏损的原因主要归结为疫情的影响。软银把希望寄托在疫情结束以后的业绩改善。为了防止业绩继续滑坡，软银卖掉了手上持有的一部分阿里巴巴的股票，获取了1.2万亿日元的利润，以度过难关。也许市场依然相信软银对未来的看法，所以，软银的股价在业绩发表以后，逐步走稳，站在6千日元上方。在接下来的一年里，软银左右腾挪，居然纯利润接近5万亿日元。
两年以后的今天，疫情尚未结束，地缘政治与全球监管的大气候再次痛击了软银的业绩。2022年5月12日公布的软银2021年度决算，赤字高达1.7万亿日元。愿景基金的亏损竟高达2.64万亿日元。不仅WeWork没有盘活，亏损名单的头五名里新添了三家中国公司：滴滴出行、京东物流、叮咚买菜。软银风险投资遇到了其创设以来的最大的危机。
与软银的巨额亏损形成鲜明对比的是索尼公司的创纪录的好业绩。
索尼集团公布的2021年度(2021年4月-2022年3月)的业绩,销售额及金融事业收入比上年增加了10.3%,达9.9万亿日元,营业利润增长了25.9%,达到1.2万亿日元,调整后的营业利润增加了18.4%为1.14万亿日元,税前利润同比增长12.0%,达1.12万亿日元。销售额及营业利润均刷新了历史最高纪录。
索尼经过这些年的改革，已经形成一个事业多元化的创新公司。其2021年度的营收里，游戏与网络服务事业营收2.74万亿日元，电子产品与解决方案事业营收2.34万亿日元，成像与传感解决方案事业的营收1.76万亿日元，电影领域营收1.24万亿日元，音乐领域营收1.12万亿日元。显然，索尼在其所有事业领域里的数字化与数字创新方面都取得了良好的成绩，继承了其企业文化里创新的传统，相比其它体制僵化的日企，索尼显示了更加灵活机敏的一面。
2021年度决算，纯利润超过1万亿日元的日企只有两家，索尼位居亚军。冠军当然是一直稳居第一的丰田汽车。在纯利润排名前十名里，索尼是仅有的一家IT公司。如何能够不断创新，提高生产效率，不断为用户提供新的体验，或许是日本IT企业所面临的最大的课题。
供稿 / 戴维
图片 / 软银股价出自Bloomberg，其余皆取自各公司官网
编辑修改 / JST客观日本编辑部
