在IoT（物联网）中，所有物体都与互联网相连，需要使用配备在最末端的传感器等器件来收集并无线传输来自外部的信息。但为这些最末端器件供电则比较困难，而且可以使用的电力有严格的限制，所以未来需要有能利用低于1微瓦（1微瓦为100万分之1瓦）的电力来之控制器件的技术。
利用神经元电路毫不浪费地控制IoT器件的原理（图片出自Scientific Reports 12, 1150（2022））
生物的神经回路通过使各个神经细胞（神经元）只在需要的时候和需要的部位工作，实现了低功耗和高度控制。日本九州大学研究生院系统信息科学研究院的矢嶋赳彬副教授带领的研究团队，参考生物的这种神经回路独自设计出了神经元电路，并利用这种神经元电路确立了IoT器件的超节能控制技术。
具体做法是，通过省去多余的功能，专注于电路的时序控制，制作出了以1.2皮瓦（1皮瓦为1万亿分之1瓦）的全球最低耗电量动作的神经元电路。另外，作为该电路的应用示例，还能以1纳瓦（1纳瓦为10亿分之1瓦）左右的超低功耗执行该IoT器件的标准功能——直流电压转换。
该项成果可以应用于传感器、无线传输和供电等IoT器件所需的多种功能中。如果能以数纳瓦的超低功耗控制这些功能，就有望利用光和振动等的微弱“环境发电”，实现半永久工作的小型IoT器件，进一步的研究进展备受关注。
原文：JSTnews 4月号
翻译编辑：JST客观日本编辑部
