让人工智能（AI）学习隐藏在人类大脑中的、无法从语言和行为中读取的意识——以NTT DATA公司为中心的研究团队已开始推进这样的研究。目的是通过大脑活动探索消费者本人也难以觉察到的个人喜好，从而有效地推进商品开发。以前只学习肉眼容易捕捉到的信息的AI，开始进一步进化。
利用fMRI推测人类听到和看到某些事物时的大脑活动（图片由NICT脑信息通信融合研究中心提供）
人类的大脑活动中只有非常少的一部分自己能意识到，这部分被称为“显意识”，仅占整体的10%。其余90%是连本人也无法意识到的无意识状态，被称为“潜意识”。以前主要让AI学习显意识，而最近，如何利用占大脑活动大部分的潜意识逐渐成为AI研究的主战场。
NTT DATA开始与旭化成等4家公司共同推进利用AI再现大脑活动并将其用于商品开发等的研究。将通过从外部施加刺激探索潜意识，然后把获得的信息用于AI，使难以表达的“喜好”等信息实现可视化。
以前也有根据消费者的喜好推荐合适商品等的AI，但AI学习的数据都是肉眼可见的信息，比如商品的选择和消费者的行为等。但从超市的货架上选择商品时，很多时候连消费者本人也没有意识到或者无法解释这样选择的理由。此次的研究将把对应人类五感的大脑活动转化成数据，为开发适合不同消费者的高质量商品或制定方案做贡献。
NTT DATA与信息通信研究机构（NICT）合作，开发了可推测观看影像或收听音频时的大脑活动的AI。研究人员让大约50位受试者在可以捕捉大脑血流的功能性磁共振成像装置（fMRI）中观看视频广告，利用获得的大脑活动数据制作了该AI。可作为推测消费者喜欢的CM的AI使用，也能用于沙发和饮料等的产品开发。
旭化成将利用这样的AI来开发舒适的材料。该公司开发了可推测人类在接触各种材料时的大脑活动的AI，能为顾客提供舒适的沙发等。
朝日集团控股公司的研究子公司Asahi Quality and Innovations（茨城县守谷市）将开发适合不同饮用场所的饮料。即使是同一种饮料，根据一同饮用的人、天气和心理状态的不同，人们对味道的感受也不同。AI将根据在不同情况下饮用的人的大脑数据，模拟味觉和嗅觉受到刺激时的大脑反应。
DIC公司将在颜色选择等方面与NTT DATA合作，利用AI选择大脑表现出高度满意反应的颜色。该公司主要经营印刷油墨和颜料等与颜色有关的产品，此次开发的AI可提供容易给人留下好印象的包装方案等。
除以上4家公司外，NTT DATA还打算进一步增加合作对象，计划5年后与20家以上的企业共同开展研究。NICT脑信息通信融合研究中心主任柳田敏雄强调说：“结合脑科学和AI能开发出容易亲近人类的体贴AI”。
海外也在推进瞄准潜意识的研究。
美国Facebook公司2019年收购了美国初创企业CTRL-labs，该公司开发了能读取大脑电信号的腕带。通过收购，Facebook获得了只需用大脑想一下即可操作按钮等的基础技术。将来可通过用户的大脑信息解读使用智能手机等时想输入的内容，由此无需用手指打字即可输入文字。
美国埃默里大学调查了人类听音乐时的大脑活动，发现越是能让名为伏隔核的大脑部位活跃的音乐销量越高。美国卡内基梅隆大学发现，通过读取大脑信息可以确定自杀风险较高的人群。
让AI自身拥有意识的研究也已经开始。AI初创企业MinDina Device（东京·世田谷）打算将人类左脑半球和右脑半球的信息分别记录到半导体上，开发新一代AI。这种概念被称为“人工意识”，有望大幅提高AI的能力。
隐私保护是利用潜意识存在的课题。大脑活动信息中隐藏着连本人也没有意识到的信息。NTT DATA经营研究所（东京·千代田）的准合伙人茨木拓也指出：“希望实现自己的哪部分大脑信息可以被利用，哪部分不想被利用可以由自己决定，能在有用性和安全性之间取得平衡的研究”。
日文：大越优树、《日本经济新闻》、2020年11月23日
中文：JST 客观日本编辑部
