东京大学（校长：藤井辉夫）与公益财团法人日本财团（会长：笹川阳平）4月19日在东京大学伊藤国际学术研究中心公布了双方共同推进的“海洋塑料垃圾对策项目”成果。同时双方还宣布，已决定在未来3年追加实施第二期项目。第二期项目将进一步深入推进之前的研究，同时促进在濑户内海等示范区的实际应用，并基于科学依据为政府提供政策建议和制定条例。日本财团将为第二期项目提供约3亿2千万日元的资金。
东京大学与日本财团公布“海洋塑料垃圾对策项目”的成果。左起依次为京都大学浅利美铃副教授、东京大学津田敦副校长、藤井辉夫校长、日本财团笹川阳平会长和海野光行常务理事（供图：日本财团）
藤井校长在致辞中表示：“从过去3年的成果来看，出现了很多新课题和尚不了解的情况，因此今后打算进一步深化和拓展相关的科学知识。我认为，通过研究，充分掌握科学知识对思考今后的对策极为重要。”
东京大学和日本财团于2019年利用日本财团提供的约3亿5千万日元研究经费启动了“海洋塑料垃圾对策项目”。以东京大学为中心，京都大学和东京农工大学的研究人员也加入其中，形成了一个50多人的研究团队，三年来为积累海洋塑料垃圾对策的科学依据、向社会传播正确的信息、创造解决问题的契机，并将将这些知识应用于政策制定而推进了研究。
具体研究内容涵盖以下三个主要方面：掌握海洋微塑料的实际情况、评估微塑料对生物的影响、明确塑料垃圾产生的过程及研究削减和管理对策。在对策方面，构建了对策研究平台等。
在过去3年里项目成员共发表了23篇评审论文和9篇非评审论文。
关于海洋微塑料实际情况，2000年8月研究团队实施航海调查发现，海洋微塑料在微细化后，更微小的颗粒会选择性地沉积在海底。另外还确认，结合现场的微塑料采样结果和海洋模拟，可以推测微塑料的移动。此外，通过分析水产研究和教育机构保存的过去70年在日本周边至北太平洋海域采集的7千份海水样本发现，在1950～1970年代，海洋塑料垃圾以10年10倍的速度增加，污染在不断加剧。同时还发现，不仅是颗粒的尺寸，输送过程和劣化情况还因微塑料的种类而异。
关于微塑料对生物的影响，在塑料以外的污染源被认为比较少的冲绳县座间味岛和西表岛，调查了塑料污染严重的海岸和不严重海岸的微塑料及塑料相关化学物质（制造时添加的阻燃剂和漂流时附着的化学物质）在陆寄居蟹体内的积蓄情况。结果显示，化学物质的积蓄更多，在生物体内的代谢过程中，阻燃剂随着溴被去除变成了毒性更高的物质积累在体内。在实验室也重现了这个结果。
另外研究团队还发现，微塑料在生物体内的滞留时间因尺寸而异。今后将调查微塑料在体内积累引起的基因反应等。此外，研究团队还通过使用人体培养细胞的实验发现，几十纳米的微塑料颗粒会经由肠道细胞进入血液，几百纳米的微塑料颗粒会进入淋巴系统。微塑料进入人体后还会进入免疫系统的细胞，刺激免疫系统，但由于微塑料无法分解，并不能通过抗原呈递引起获得性免疫反应。关于长期暴露引起炎症等的可能性，今后还将继续进行研究。
关于明确产生过程及研究削减和管理对策，研究团队通过引进京都大学开发的“Plide图表”，将个人的主观认知水平可视化，对人类在日常生活中容易避免使用和难以避免使用的塑料进行分类，并提出了妥善的处理方法。另外，研究团队还总结了国际框架以及政府和产业界的职责和局限性，提供了有助于普通市民改变意识和行为等的实践方法。除此之外，还指出了今后削减微塑料所面临的社会课题。
原文：《科学新闻》
翻译编辑：JST客观日本编辑部
