源自化肥以及工厂和汽车的氮化合物造成的环境污染已经成为国际问题。为制定对策，一项旨在减少氮化合物排放并妥善进行管理的项目正由联合国牵头推进。预定2023年发布报告，这将成为探讨国际法规的重要判断材料。
该项目名为国际氮素管理系统（INMS），由联合国环境规划署（UNEP）主导推进。参与者包括国际机构和各国的研究机构等约90家组织和约200～300名研究人员。
各国研究人员等正在讨论氮的国际管理对策（2019年5月在肯尼亚举行的INMS会议，图片由林健太郎提供）
氮约占地球大气的80％，可产生氨基酸等，是生物的必需元素。另一方面，氨和硝酸等氮化合物会污染土壤和水，工厂和汽车排放的氮氧化物（NOx）会造成空气污染。众所周知，一氧化二氮还会引起全球变暖。
20世纪初，利用大气中的氮制造氨的哈柏法实现实用化后，排放到环境中的氮化合物急剧增加。有研究指出，人为排放量已经超过自然界中原本的含量，并且超过了地球原来的“行星边界”。
对此产生危机感的科学家于2003年成立了国际氮倡议（INI）组织。INI于2017年成为UNEP的项目，开始调查有多少氮被废弃，以及这些氮在地球上是如何循环的。
| 项目概要 | |
| 名称 | 国际氮素管理系统（INMS） |
| 内容 | 掌握造成环境污染的氮化合物的排放情况，明确在环境中的循环和收支，探索可持续管理方法。预定2023年发布题为“国际氮评估”的报告 |
| 研究时间 | 2017年10月~2023年6月 |
| 预算 | 总额约6300万美元 |
| 参与机构 | 联合国粮食及农业组织（FAO）及美国环保局等约90家机构，日本为农业食品产业技术综合研究机构和国立环境研究所等 |
日本参加该项目的包括农业食品产业技术综合研究机构（农研机构）、国立环境研究所和北海道大学等。2021年8月公布了2000～2015年的国内废弃量综合调查报告。
2022年2月底～3月上旬举行的联合国环境大会为在2030年之前大幅减少氮的废弃，就要求各国加快采取相关措施达成了一致。今后为管理排放，将重点强化国际法规等。
在全球变暖问题上，作为科学家组织的政府间气候变化专门委员会（IPCC）的报告推动了国际政治。农研机构的首席研究员林健太郎表示：“氮问题还没有像全球变暖那样获得广泛了解，我们的出发点是让政府、市民和企业关注这个问题。”
日文：久保田启介 编辑委员，《日本经济新闻》，2022/03/21
中文：JST客观日本编辑部
