联合国气候变化政府间专门委员会（IPCC）在最新报告中断定，人类活动是全球变暖的元凶。北极地区的观测数据为报告提供了科学根据。以日本国立极地研究所、海洋研究开发机构和北海道大学为中心于2020年6月启动的日本国家项目“北极地区研究加速项目（ArCSII）”在备受关注的北极研究中的存在感愈发强烈。
北海道大学的研究团队2021年7月宣布，首次利用海底地震仪在格陵兰的鲍登冰川近接处观测到了冰川滑动时的微量移动。以往的方法很难在冰川的尾端附近获得数据。如果能确立此次的观测方法，就将有可能监测从冰川流入大海的冰和融化的水，有助于阐明气候变化的要因。
在格陵兰等北极地区持续开展调查（图片由北海道大学的杉山慎提供）
随着人们对未来全球变暖的关注，针对北极地区的研究也正在加速。据说该地区的温度正以整个地球的3倍速度变化。冰正在“融化”、“消失”和“坍塌”。全球变暖的威胁容易可视化。ArCSII项目主任、极地研究所教授榎本浩之说：“地球变化的最新状况只需看一看北极就知道了”。
ArCSII提出了以下4个战略目标：（1）掌握北极环境变化的实际情况、（2）气象气候预测的高度化、（3）评估北极地区的环境变化对人类社会的影响、（4）把让北极地区实现可持续发展的成果应用于社会。具体来说就是，调查正在发生的事情，根据数据预测未来，结合人文社科领域的综合科学知识探索对地球的影响。
| 项目概要 | |
| 名称 | 北极地区研究加速项目（ArCSII） |
| 内容 | 对全球变暖的影响最为显著的北极地区进行调查研究 |
| 目标 | 掌握环境变化的实际情况，明确变化过程，强化气象气候预测研究 |
| 预算 | 2020年度和2021年度均为9.5亿日元 |
| 参与机构 | 国立极地研究所、海洋研究开发机构和北海道大学等 |
榎本教授介绍了在北极地区开展实地调查的研究人员的感想：“全球变暖正以惊人的速度发展，通过模拟等进行预测也赶不上实际变化。自然现象反映出来的变化更大”。今后，较之于二氧化碳将更加密切地关注甲烷的动向。
始于1990年代的北极研究一直采取国际合作的方式进行，日本开始全面参与是在2011年的东日本大地震之后。目前在航线和资源开发等地缘政治学方面，北极备受关注，但希望科学研究的步伐能够不被打乱一直稳步推进。
日文：矢野寿彦、编辑委员，《日本经济新闻》，2021/08/23
中文：JST客观日本编辑部
