日本半导体产业的衰退已被人说了很久了，但现在日本开发人工智能（AI）芯片的竞争又开始加剧。日本新能源产业技术综合开发机构（NEDO）推进的“加速AI芯片开发的创新推进项目”就是一项旨在通过为中小企业和初创企业的AI芯片开发提供支援，来复活“日之丸半导体”的一个尝试。
项目概要 |
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名称 |
加速AI芯片开发的创新推进项目 |
内容 |
为拥有创新性AI芯片创意的中小企业和初创企业的设计工作提供支援，促进芯片开发 |
时间 |
2018~2022年度 |
预算 |
约21亿日元（2021年度） |
实施组织 |
产业技术综合研究所、东京大学、福冈县产业科学技术振兴财团、新能源产业技术综合开发机构 |
半导体器件大致分为用于数据保存的内存半导体及用于运算和控制的逻辑半导体。后者的代表为CPU（中央处理器），但近年来，为提高AI所需的大量计算的速度，全球都在积极开发名为“AI加速器”或“AI芯片”的专用处理器。
在AI芯片中，自动驾驶汽车、机器人和工厂设备等网络末端使用的芯片大多都是中小企业和初创企业设计的。“加速AI芯片开发的创新推进项目”的目的是，针对这些企业建立提供芯片设计支援和性能评估的体制，提高国产AI芯片的开发速度。
该项目由开发资金补贴和专家技术支持两部分组成。在补贴项目中，新芯片开发项目得到采纳后，最高将补贴三分之二的开发费用。
东京大学（东京·文京）武田先端知大楼内的“AI芯片设计基地” 将提供技术支持。该基地配备了名为“EDA工具”的设计支援系统和评估装置，想利用的企业可以来这里，也可以远程利用。
AI芯片设计基地的服务器室（图片由产综研和东大提供）
截至目前已经实施了37个项目。AI芯片的用途包括“医用图像诊断”、“实时声音合成”及“超低功耗AI芯片”等等。
作为新的尝试，5月份开发了可以对各利用企业设计的性能参数各异的6种AI芯片统一实施性能评估的芯片“AI-One”。设计和评估周期缩短至一半以下，还能削减每枚芯片的开发成本。
设计基地的负责人、产业技术综合研究所所长内山邦男表示：“开发AI芯片的竞争才刚刚开始。我们将为拥有独创设计技术的日本企业提供支援”。
日文：吉川和、辉编辑委员，《日本经济新闻》，2021/06/21
中文：JST客观日本编辑部
