武田 朱公（大阪大学 研究生院医学系研究科 捐赠讲座副教授）
|开发通过视线评估认知功能的新技术
大阪大学研究生院医学系研究科的武田朱公捐赠讲座副教授等人的研究团队，开发出了通过视线的运动数据客观评估认知功能的新技术。同时，为了将该技术投入社会应用，还创办了大阪大学的初创企业“Ai-BrainScience”公司。开发的新技术利用平板电脑摄像头检测视线，并与独自研发的视线数据分析算法相结合，受试者仅需观看约3分钟的影像即可将认知功能数值化。由于比既往的问诊式检查更简便，因此该技术有望应用于认知障碍症的早期诊断、社区体检、驾驶证换证等多种场景。
|认知障碍症患者增加，亟需简易检测手段
在全球老龄化进程加速的背景下，认知障碍症患者的增加已成为大型社会问题。目前临床诊断主要依靠医师问诊形式检测认知功能。然而，问诊存在耗时长、给患者带来心理负担等问题。同时，由于日常生活中缺乏可以轻松确认认知功能的方法，所以个人很难自己察觉到认知功能的下降。
针对这些课题，研究团队决定开发一种通过视线这一客观生物指标来评估认知功能的技术。
|分析视线数据测量认知功能，并瞄准实用化
仅通过视线的运动即可评估认知功能
研究团队利用平板电脑记录视线运动的视线检测技术※1，开发出了根据视线数据判定认知功能的方法。这种技术结合了为评估记忆和判断力等而制作的认知功能任务影像※2，构建了从视线数据评估认知功能的系统。受检者只需在显示器前观看约3分钟的影像即可完成检查（图1）。通过自研算法对获取的视线模式进行分析后，证实其结果与既往标准认知功能检查——简易精神状态检查（MMSE）的得分高度相关（图2）。也就是说，利用所开发技术进行的检查方法具有替代现行检查方式的可能性。
图1 通过新技术进行认知功能检查的示意图（摘自《Nature》杂志 第612卷 7938号 2022年）
图2 新技术的检查结果与既往认知功能检查得分呈高度相关
纵轴为新技术的得分；横轴为既往简易精神状态检查（MMSE）的得分（医疗器械临床试验数据）。（摘自Takami, et al. GeroScience 2025 DOI: 10.1007/s11357-025-01941-x）
这种检查仅使用视觉信息，不易受语言或听力障碍的影响。因此，不仅能用于认知障碍症的诊疗，还有望在全世界范围内不分国家和语言推广应用。此外，由于检查耗时短，具有对老年人负担小、不易产生焦虑的优点。
※1 视线检测技术：利用红外线或传感器，高精度测定屏幕上注视点的技术。
※2 认知功能任务影像：为评估记忆、判断、注意、空间认知机能等而组合图像和视频制作的影像。
通过大学孵化初创企业推进商业化
研究团队在JST“大学创办新产业创造计划（START）项目支援型”的支援下，成立了以将该技术投入社会应用为目标的初创企业“Ai-BrainScience”公司。该公司以大阪府茨木市彩都为基地，推进开发医疗器械流程和面向一般用户的设备。该技术只需在通用的平板电脑上安装专用应用程序即可进行检查，无需医疗机构也能简便地评估认知功能。该公司于2023年入选福布斯亚洲“最值得关注的100家初创企业”（日本共有3家企业入选）。
|实现能够早期发现认知障碍症的社会
基于视线分析的认知功能评估技术，不仅可作为医疗机构的辅助诊断手段，还有望应用于地方政府推进的市民健康体检、企业的定期体检、保险行业的认知功能风险评估、老年人驾驶证换证等多种场景。此外，由于不受语言限制，还具备成为国际通用标准检测手段的潜能。目前研究已证实，如果能在早期阶段发现认知功能下降并及时就医，就可以延缓认知障碍症的进展。因此，这种全民都能轻松接受的检查方法如果能够得到普及，将有助于引导民众主动就诊，并有望延长健康寿命。
基于该技术的认知功能检查应用程序已于2023年作为医疗器械应用获得了药品器械审批，并于2025年1月成为日本认知障碍症领域首个获得医保覆盖的此类工具。目前，通过与大型药企的合作，该应用正被全国医疗机构中用于医保诊疗。该公司同时还在积极推进海外拓展，截至2025年，已在全球13个国家获得海外专利，并在4个国家获得医疗器械程序的药品器械审批。作为为认知障碍症对策带来突破性进展的创新技术，其在国内外应用正在不断推进之中。
原文：JST 事业成果 生命科学领域
翻译：JST客观日本编辑部
