庆应义塾大学的研究团队发现，中老年人如果“反问”增多，应尽早使用助听器，且有望预防痴呆症。研究指出，如果对4个频率，平均38.75分贝以上的声音也听不到的话，可能存在痴呆症风险。研究团队认为：“尽管人们对助听器可能存在负面印象，但如果日常对话中出现了听不清楚的情况，最好尽早请‘专业人士’验配助听器。”
听力衰退是痴呆症的重要风险因素，这一结论在《柳叶刀》等期刊的学术论文中已得到明确。然而，听力衰退到何种程度时最好通过助听器来加强“听觉功能”，这一点尚未明确。此外，其他探讨“听觉功能”与痴呆症关联的研究以老年人为研究对象，并认为衰老本来就会导致听力衰退。
与他国家相比，日本对助听器的满意度较低，很多人即使听不清也不使用助听器
庆应义塾大学医学部耳鼻咽喉科与头颈部外科学教室的西山崇经专任讲师（耳科学与听觉医学）等人的研究团队，以主诉“听不清”“耳鸣”、在该大学附属医院门诊就诊的55岁以上听力障碍者为对象，调查了听力与认知功能的关系。研究将500、1000、2000、3000赫兹4个频率下能够听到25分贝以上声音的男女分为两组：一组是62名佩戴助听器3年以上者（佩戴组），另一组是55名未佩戴助听器者（未佩戴组）。
将频率限定在500～3000赫兹，是因为该频段是语言听辨的重要频率范围，且可以通过助听器干预。此外，认知功能测试采用了MMSE-J和SDMT这两种方法。之所以分为两种，是因为MMSE-J采用的是向受试者语音询问的形式，听觉障碍者可能从一开始就无法听到。
可听辨的平均听力与SDMT认知功能的关系。未佩戴助听器组的认知功能随着听力的衰退而下降（供图：庆应大学）
结果显示，未佩戴组的听力越差，其认知功能的下降越明显。另一方面，在佩戴组中未观察到听力与认知功能存在关联。助听器的调整至少需要3个月，如果使用3年，即可判断能够作为“身体的一部分”在日常中使用。因此，研究将调查对象分为3年以上佩戴组和未佩戴组。
研究团队详细分析了未佩戴组在何种听力水平下认知功能会下降。结果发现，如果在4个频率上无法听到平均38.75分贝以上的声音，痴呆症风险就会增加。
未佩戴组以平均38.75分贝为界，认知功能出现下降（供图：庆应大学）
西山专任讲师表示：“我们在耳鼻科门诊中发现，即使从外表看不出认知功能下降，检查结果仍显示存在一定数量的轻度认知障碍人群。”基于此次的结果，研究团队计划向无法听到超过38.75分贝声音的人说明助听器对预防痴呆症的意义。
日本的助听器不属于医保范畴，消费者可以不经医疗从业人员，直接从量贩店或网络等渠道购买。但也正因为这种便捷性，目前普遍存在“购买了昂贵的助听器仍无法听到”“因听不到，被推销昂贵的助听器”等不满的声音。
另有研究表明，未通过日本国内医疗机构购买的助听器中，99.6%存在“适配不当”的问题。西山专任讲师建议“购买助听器前最好先租赁，适应过程中的调试应交由精通助听器诊疗的专业人士处理”，同时强调助听器不是价格越贵品质就一定越好。
本研究在日本学术振兴会科学研究费与卫材公司资助下完成，相关研究成果已于2月24日发表在英国老年科学期刊《NPJ Aging》的电子版上，庆应大学于3月7日正式发布。
日文：JST Science Portal 编辑部
中文：JST客观日本编辑部
【相关链接】
庆应义塾大学新闻稿“明确可能成为痴呆症风险的听力水平——什么程度水平的听力应该开始使用助听器来预防痴呆症”
【论文信息】
期刊：NPJ Aging
论文：Relationship between hearing thresholds and cognitive function in hearing aid non-users and long-term users post-midlife
DOI：doi.org/10.1038/s41514-025-00203-6
