行星状星云“NGC2392”（供图：NASA、欧洲空间局、加拿大航天局、美国空间望远镜科学研究所）
美国国家航空航天局（NASA）等近日公开了行星状星云“NGC2392”的图像。该图像由美国、欧洲和加拿大的詹姆斯·韦布空间望远镜以红外线拍摄。它位于双子座，距地球数千光年。行星状星云是质量为太阳一半至8倍左右的恒星燃尽后气体扩散而成的形态。其神秘的外观格外引人注目。
天文爱好者看到NASA官网标题“Lion Nebula（狮子星云）”，或许会心生疑惑。因为还有另一个天体也被称作Lion Nebula，那就是仙王座的弥漫星云“Sh2-132”。
NASA于2020年8月表示将重新审视部分天体的通称。例如，对于长期被称为“爱斯基摩星云”的NGC2392，指出“爱斯基摩被认为是有种族歧视历史的殖民统治用语”，此后不再称其为爱斯基摩星云。
学术界以天体目录中记载的名称NGC2392和Sh2-132来区分二者。尽管如此，包括天文爱好者在内，人们也常常使用通俗易记的俗称来称呼天体。不知是谁最先想象出的，中心的白色矮星看起来像狮子的鼻子，气体像脸，周围的尘埃像鬃毛，这个名字确实十分贴切……欧洲空间局（ESA）近期也采用了狮子星云这一叫法。即便是非正式名称，这两个机构开始这样称呼的影响想必很大。俗称的重复会不会引发混淆？另外，关于“爱斯基摩”一词本身是否一定属于歧视用语，目前似乎仍存有争议。
仙王座的那头“狮子”或许正在嘟囔：“我可是完整的全身狮子，你就只有一张脸而已！”
原文：JST Science Portal 编辑部
翻译：JST客观日本编辑部
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NASA “Lion Nebula Roars to Life With NASA’s Webb”
