北海道大学的今内觉副教授与雪印种苗公司和北海道东农场共济组合等组成的研究团队开发出了发酵奶粉制成的牛犊代用乳，经实验确认，可以减轻牛犊的腹泻症状。食用代用乳的牛犊肠炎发病率降低，死亡数量也减少。农户可以轻松制作这种发酵代用乳。制作方法已在视频网站“YouTube”上公开。研究团队打算向日本全国推广，以帮助农户提高牛犊成活率。
发酵2天后的代用乳（北海道大学的视频截图）
牛犊一般在出生后不久就与母牛分开，需要利用代用乳饲养。因为这样能确保发育均衡、便于进行单独管理，而且能尽快恢复母牛的生殖功能。
不过，牛犊会因为轮状病毒、大肠杆菌和寄生虫隐孢子虫等各种微生物而发生腹泻。尤其是刚出生不久时，免疫功能还没有发育好，很容易发生腹泻，甚至造成死亡。一般通过喂食母牛分娩后分泌的初乳以及对农场进行消毒等方法来应对，但问题并没有得到解决。
研究团队着眼于利用生乳等制作的发酵乳，开发出了任何人都能轻松制作品质稳定的发酵乳的方法。只需在市售的牛犊用奶粉中加入乳酸菌源，在22～25摄氏度的温度下放置2天，并偶尔搅拌一下即可，无需使用特殊的装置等。即使是在北海道的冬天，只要放置在办公室或挤奶机附近，也不用加热就能发酵。发酵后的代用乳比较浓稠，因此要稀释一倍后再喂食。
研究确认，发酵乳中的大肠杆菌等杂菌也不会增加。以前也有报告显示，发酵后的初乳能改善牛犊的腹泻症状，但由于品质不稳定以及容易混入杂菌，现在几乎不使用这种方法。
在实验中，研究团队每天向出生后0～3天的牛犊喂食新开发的发酵代用乳，之后使其感染轮状病毒。10天后观察发现，牛犊只有轻微的腹泻，肠炎症状也比较轻微。而喂食普通代用乳的牛犊发生严重的肠炎，甚至出现死亡病例。
研究团队还在牛犊普遍发生腹泻的两个农场确认了效果。牛犊在出生2～3个月后断奶。在此期间每天喂食两次发酵代用乳。按农场进行统计发现，一个农场的96头牛犊中有37头发生肠炎，另一个农场的56头牛犊中有6头发生肠炎。
而喂食普通代用乳的牛犊的肠炎发病率非常高，一个农场的99头牛犊中有89头发病，另一个农场的217头牛犊中有67头发病。喂食发酵代用乳后，肠炎的发病率降到一半以下。另外还发现，喂食发酵代用乳的话，牛犊的死亡率也降至约四分之一。
今内副教授表示：“毫无疑问，发酵代用乳对腹泻有一定的效果”。目前还不清楚减轻肠炎症状的机制，因此今后打算继续进行研究。
日文：藤井宽子、《日经产业新闻》，2021年2月3日
中文：JST客观日本编辑部
