Q1 您立志成为研究者的契机是什么？
A1 被《火之鸟》宏大的世界观所倾倒
我从小就对地球、宇宙等抱有一种朦胧的兴趣，尤其迷上了手冢治虫的《火之鸟》，倾倒于漫画中过去与现在交织的宏大世界观。高中时因为想学习自然科学而选择了理科，在选修科目中刻意选了物理，生物则是自学的。
我正是因为想上大学学习“地理学”，才选择了地球科学专业。在选择研究室时，我选了一个既能开展野外考察，又能接触生物的古生物学与古环境科学研究室。在那里，我邂逅了对在海洋中漂浮的单细胞生物——“浮游性有孔虫”化石的研究，并从此一直致力于这个主题的研究。这种生物具有碳酸钙外壳，能以化石形式保存于地层中，所以能从白垩纪的地层中发现。硕士研究生期间，我了解到有孔虫具有一种被称为“光共生”的生态习性，并对此产生了兴趣。光共生是指能进行光合作用的微细藻类在细胞内共生的现象。虽然从化石中也能探寻共生痕迹，但为了更深入地理解“光共生”这一现象本身，我开始研究现存的有孔虫。
Q2 目前正致力于哪些研究？
A2 光共生的进化史与调控基因的判定
许多有孔虫的细胞内都栖居着微细藻类。尽管宿主有孔虫和共生藻都是单细胞生物，但它们之间建立了光共生关系：共生藻将光合作用产生的有机物传递给有孔虫，有孔虫则为共生藻提供代谢产物。
在推进研究的过程中，我了解到有另一类名为放射虫的浮游生物，也与有孔虫共生藻有着共生关系。因此我认为，或许通过这些共生藻，不同种类的浮游生物相互关联，在海洋中形成了一个看不见的网络，我的目标就是揭示这个网络的全貌。最近，我明确了浮游性有孔虫中光共生的进化史，证明了这种稳固的伙伴关系是在漫长的进化中逐渐形成的。
此外，我也致力于鉴定调控光共生的基因。浮游性有孔虫的基因表达分析在世界上也极少有先例，我是从摸索RNA提取方法开始的，目前已经进展到获取基因分析所需数据的阶段。
正在进行光共生的浮游性有孔虫的照片。
Q3 对有志成为研究者的人有何建议？
A3 不要限定方法，坚持不断挑战
我至今仍难忘一段命运般的经历。硕士期间，我有机会参加了一次研究航行，领队正是当时阅读后深受感动的论文作者——美国斯克里普斯海洋研究所的Richard Norris先生。
在船上有机会汇报自己的研究时，我告诉Norris先生：“拜读了您的论文，我才开始了现在的研究。”他由衷地为年轻研究者能从论文中获得灵感而感到高兴。我也希望，有朝一日自己能成为指引年轻研究者前进方向的存在。
有孔虫的光共生，即使在全世界也是研究者稀少的领域。其魅力在于，很多发现都会成为“世界首次”。因为珍惜每一次相遇，我才遇到了能让自己全身心投入的研究对象。我从不限定研究方法，只要觉得有必要，什么都愿意尝试。有孔虫无论是成为化石的样子，还是活着的样子，都非常美丽。如今，我依然倾倒于显微镜另一端展现的微小宇宙之美，并不断迎接挑战。（TEXT：畑边康浩）
个人生活中，我是三个孩子的母亲。
原文：JSTnews 2026年2月号
翻译：JST客观日本编辑部
