相原 悠介
名古屋大学 变革型生命分子研究所（ITbM） 特任讲师
出生于埼玉县。2012年京都大学研究生院理学研究科生物科学专业博士毕业，获理学博士学位。曾先后担任基础生物学研究所环境光生物学研究部门NIBB研究员、名古屋大学研究生院理学研究科生命理学专业研究员等职务，2022年起任现职。2019〜2023年间担任ACT-X研究者，2022年入选先驱科研人。
Q1. 是什么促使您走上了研究之路？
A1. 想知道生物的运动机理
有感于恩师的热忱而坚定了研究方向
我从小就对生物的“运动”感兴趣。尤其是植物，虽然看似静止不动地长在地面上或花盆里，但如果长时间，或者从细胞等微观角度观察，就会发现植物其实为了生存和生长等目的也在进行各种运动。这促使我开始思考为什么会产生这些运动，并希望搞清楚这些运动的机理。
我对现在这个研究方向的兴趣，始于在京都大学聆听过的西村Ikuko先生（现京都大学名誉教授）和长谷Akira先生（现任京都大学名誉教授）的授课。他们作为植物学家的深刻见解和满腔热情深深地吸引了我，也激励我也投身于研究的世界。目前，我作为名古屋大学变革型生命分子研究所（ITbM）的一员，正在研究存在于植物表皮上的“气孔”。
Q2. 您的具体研究内容是什么？
A2. 改变阻碍气孔开放的化合物
抑制切花和白菜等植物的枯萎
ITbM成立于2013年4月，是一所融合生物学和化学的研究基地。多个领域的研究人员汇聚于此，致力于阐明和开发生物运动的源泉——“生物功能性分子（biofunctional molecules）”。我在研究所内从事探索气孔的开闭机制及其控制方法的研究。
首次发现m-bis-BITC能够赋予白菜耐旱性那一天拍摄的纪念照片。每当看到这张照片，都会回忆起当时的兴奋心情。
气孔是由一对保卫细胞组成，对阳光中的蓝光做出反应而开放，以进行植物内部的气体交换。这种开放动作的引擎是细胞膜上的“质子泵”。尽管植物气孔的作用和反应等知识在初中和高中的理科也学过，但其活化的机制尚未被完全阐明。
在先驱研究项目中，我们成功明确了作为影响气孔开闭的化合物，存在于十字花科植物中的“异硫氰酸苄酯（BITC）”。BITC是植物在受伤等情况下产生的天然化合物，作为芥末的辛味成分也常出现在人们的日常生活中。通过分析，我们发现BITC具有抑制气孔内质子泵的功能，抑制气孔的开放。
基于这一结果，我们与ITbM的有机合成化学团队合作，对BITC的分子结构进行了修改，开发出了超级ITC（m-bis-BITC）。将这种物质喷洒在切花或白菜上，能够抑制由于干燥引起的枯萎，同时也可以作为对人和环境友好的保鲜剂或耐干燥剂。这是汇集了有机合成和催化化学等领域科学家的ITbM获得的特色成果，对我个人的研究也是一个巨大的鼓励。
Q3. 对于有志成为研究人员的人有何建议？
A3. 在享受无尽烦恼的同时
向着憧憬和目标前进吧
我现在的目标是阐明BITC通过作用于植物细胞的哪些靶点来抑制质子泵的功能的。我希望与研究团队的成员携手合作，继续探究植物尚未被发现的潜力。
研究常常会不尽人意，遭遇大大小小的烦恼也是必然的。然而，研究的乐趣正在于直面这些烦恼并且最终取得成果，由此获得的发现的喜悦也是其他事物无法替代的。
寻找到能够成为自己榜样的人或者书籍也是一个不错的选择。“我也想成为这样的人”——这样的愿望将成为推动研究和人生前进的巨大动力。即将踏上研究之路的各位，也请你们一边享受时而烦恼时而纠结的时光，一边向着自己的憧憬和目标前进吧。（TEXT：横井Manami）
休息日会到健身房锻炼。调整自己身体状态的时间也是梳理研究中的困惑思绪的最佳时机。
原文：JSTnews 2024年4月号
翻译：JST客观日本编辑部
