小川 亚希子（Ogawa Akiko）
日本东北大学加龄医学研究所加龄控制研究部门
Modomics医学领域 助教
出生于日本神奈川县。2012年毕业于东京大学医学部医学科，成为眼科医师。2019年完成熊本大学研究生院医学专攻（眼科学）博士课程，获得博士（医学）学位。毕业后担任现职。兼任熊本大学眼科客座讲师。2020年起任ERATO“铃木RNA修饰生命功能项目”研究员。
Q1. 您进入医学研究领域的契机是什么？
A1. 对交流和沟通的窗口——眼睛产生兴趣，并在恩师的邀请下走上研究之路
医学部本科实习要去各个科室，那个时候开始感受到了作为交流和沟通的关键，有着圆形构造的眼睛的魅力，所以我选择了眼科。人类通过视觉获取外界信息的比例高达大约90%。青光眼是导致日本的中老年失明的第一位原因，它是一种随着年龄增长而进展的视神经疾病。尽管药物和手术设备有了很大的进步，但失明的人数仍在不断增加，成为日本这个老龄化日益严重的社会的一个大问题。
我所在的熊本大学眼科长期研究青光眼。当时，我的导师是谷原秀信先生和井上俊洋先生建议我：“既然来了眼科，不试试基础研究吗”。所以我很快就进入了研究生院，开始进行有关青光眼分子机制的研究。为了进一步深入研究，我又开始往来于富泽一仁教授带领的熊本大学分子生理学研究室，研究RNA修饰。
几年后，正当研究变得越来越有趣的时候，当时在熊本大学担任副教授的魏范研先生决定独立建立自己的研究室，并邀请我加入。继续研究RNA修饰和建立新研究室，两者都让我感到非常有趣，因此我便坚定地投入到了基础研究的世界里。
Q2.您在做什么样的研究呢？
A2.明确RNA修饰的功能，希望能有助于维持生活质量（QOL）
生物拥有基于遗传信息的设计图——DNA和RNA。我们已经了解到DNA和蛋白质具有诸如甲基化和乙酰化等修饰，而RNA中存在着要多出一个数量级的大量的化学修饰。我研究关注的是在RNA修饰代谢之后，它们对生物体内的功能会产生怎样的影响。
在JST的ERATO铃木项目中，我们发现RNA代谢产物N6-甲基腺苷（m6A）会引发出强烈的受体信号响应，导致发生炎症。通过明确m6A等修饰核苷酸在免疫作用中的作用和功能，未来有望为各种疾病的诊断和治疗提供帮助。在研究过程中，我受到了ERATO研究总负责人铃木教授以及国内外许多先生的激励。
人随着年龄的增长，眼睛的功能会减弱，出现介于健康和需要护理之间的中间阶段，我们称之为“视觉衰退”阶段。视觉衰退是可逆的，只要在这一阶段进行早期发现和干预，就可以在重度视觉障碍发生之前维持生活质量（QOL）和视觉质量（QOV）。
小川亚希子正在做质谱分析，研究RNA修饰以及其与代谢、免疫、衰老等生理功能和疾病之间的关系
Q3. 对未来希望从事科研工作的人有什么想说的？
A3. 以“喜爱”为动力，怀揣造福他人的梦想日复一日进行科研
我刚当眼科医生的时候，原本打算是做大量眼科手术的，从未想过自己会成为一名研究人员。但是现在，我每天都在一边研究，一边感叹自己喜欢研究。说实话，我仍然不确定自己是否适合成为研究人员，也不知道10年后是否还会从事研究工作。
当碰到一件事总是不顺的时候，脑海都会不断涌现一位前辈说过的话：“喜欢的事情和擅长的事情是不同的。” 我希望通过我的研究能够有助于以青光眼为首的视力衰退问题的预防和治疗，能帮助到更多的人，这便是我的理想。（TEXT：横井Manami）
在瑞典诺贝尔奖博物馆购买的元素周期表马克杯。作为我的最爱，每天早上都用这个杯子喝咖啡
原文：JSTnews 2023年9月号
翻译：JST客观日本编辑部
