封存着远古空气、作为解读地球气候变迁的“时间胶囊”，由日本国立极地研究所低温室严格保管的珍贵样本——冰芯（柱状冰样），时隔约20年在日本科学未来馆（东京台场）举办的“大南极展”上公开展出，展期至9月27日。同为南极的冰，其他地方展出的冰含有大量气泡，外观发白。然而，本次展出的冰芯中却看不到气泡。为科研分析而切取、缺了一半的部分透明度尤其高。
这根时隔约20年公开展出的冰芯长50厘米，为1996年12月7日取得的冰芯样本。标注显示左侧为上端，对应冰层深度2498.91米；右侧为下端，对应冰层深度2499.41米（日本科学未来馆）
冰芯为何是透明的？据老字号制冰厂商小野田商店（东京都北区）介绍，冰中一旦含有杂质或空气，就会变白。为制作透明冰，该店会一边搅拌水，一边将杂质较多的部分替换为纯水，通过间接方式冷却60小时以上。小野田商店公关部的坂井涉表示不解：“冰芯明明是积雪堆积形成、含有空气，可照片里的冰看起来非常透明。”
混入空气的冰不是应该呈白色吗？对此，国立极地研究所介绍说，冰芯之所以看起来透明，是因为在冰芯中，空气以笼形水合物（Clathrate Hydrate，水分子呈笼状包裹空气分子的固体结晶）这种透明晶体的形式存在于冰中。
本次展出的国立极地研究所馆藏“富士冰穹冰芯”，钻取自2499米深处，包含约34万年前的信息。它由南极大陆的积雪历经数万年时间压实形成，尽管外观透明，但积雪形成时的空气、气温、降水等地球环境变化信息，依然完整地保存在冰芯之中。
大南极展展出的冰芯前端被对半切开，这是该样本曾实际用于科研的证明。据悉，为分析而切取样本后，研究人员会将其融化、削切以提取远古空气，解读地球气候变迁等信息。
原文：JST Science Portal 编辑部
翻译：JST客观日本编辑部
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日本科学未来馆 特别展“大南极展”
