搭载火星卫星探测计划“MMX”探测器的H3火箭10号机从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射升空。摄于10月20日凌晨4点41分。（共同社）
【共同社10月20日电】20日凌晨4点41分03秒，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射了搭载火星卫星探测计划“MMX”探测器的H3火箭10号机。约70分钟后，探测器被送入预定轨道，此次发射取得成功。MMX是由日本主导的国际联合探测项目，计划从火星卫星“火卫一”（Phobos）采集沙砾等样本，并于2031年7月返回地球。如果成功，将实现全球首次从火星圈带回样本。
担任H3火箭开发负责人的JAXA项目经理有田诚在发射后的记者会上表示：“此次应该以极高的精度成功进入了轨道。能成功发射受全球瞩目的MMX，我感到非常高兴。”
这也是H3火箭首次执行向其他行星轨道的发射任务。火箭在黎明前黑暗的空中以橙色火焰照亮天际，随着轰鸣声升空。从地面还确认到助推火箭分离的情况。JAXA负责人等确认探测器分离后面露笑容，鼓掌表达喜悦。
该探测器发射时的重量为4480公斤，是日本迄今为止最重的探测器。高度约5.3米，展开太阳能板后的宽度约为9米。它由负责去程、探测和返程的3个模块组成。总开发费用约为553亿日元（约合人民币23亿元）。
根据计划，该探测器将于2027年8月抵达火星圈，在火卫一着陆并采集沙砾等样本。在执行观测火星的另一颗卫星“火卫二”（Deimos）等任务后，将返回地球并投下装有样本的回收舱。
火卫一直径为20至30公里，不到月球的百分之一。由于尚未进行过正式探测，它被视为“太阳系最重要的处女峰”。通过调查分析探测器带回的沙砾，可以揭示其起源。此外还将探索其是否可用作未来载人火星探测的基地。
两级式大型液态燃料火箭H3是日本的主力火箭，由JAXA与三菱重工业公司共同开发。10号机采用2台主发动机和4台助推火箭组成的“2-4形态”，并对保护探测器的顶部整流罩首次采用了名为“长整流罩”的加长型设计。（完）
